Obránce Nashvillu Predators Jordan Oesterle střílí na branku, Jakub Vrána stojí v předbrankovém prostoru, šikovně tečuje a skóruje. Velkou radost ale nemá. Vydá se hned směrem ke střídačce, kolem které se prožene a s každým si ťukne rukavicí. Proč se neskáče v euforii, jak to bývá u hráčů běžné? Dle redakce SportyŽivě jde možná o poslední gól českého snajpra v NHL. Jeho výraz by mohl napovídat tomu, že jeho dny jsou v nejlepší lize sečteny. Predátoři zvítězili nad Dallasem vysoko 5:1. Sezona pro ně ale končí, stejně tak Vránova smlouva. A to je problém.

Vrána nasbíral 14 bodů

Na to, aby ukázal, jestli na to má, měl v dresu Nashvillu 13 zápasů. Byl plný odhodlání, i když tušil, že ho nečeká nic jednoduchého. Z velké části hrál o bytí a nebytí v NHL. Hrát pod takovým tlakem není žádný med. Měl ale jasný plán. Vydat ze sebe úplně všechno, vymýšlet dobré ofenzivní akce, dostávat se do šancí, být silný na puku a nezapomínat na zadní vrátka. Prostor dostával povětšinou ve třetí formaci a na ledě strávil dle analýzy redakce SportyŽivě v průměru třináct minut.

Jakub Vrána a 🚨 na rozloučenou.

9. v sezoně.pic.twitter.com/2e6Fk5hqV1 https://t.co/AKA2Bkj4Iz

— Matěj Hejda (@matej_hejda33) April 17, 2025

Už ale samotný začátek sezony nebyl ideální. Ve Washingtonu, který mu dal jako první šanci po předchozí pauze způsobené účastí v programu, který pomáhá se závislostmi hráčů, dlouho nehrál. Kvůli tomu mu také chybělo patřičné sebevědomí. Za Capitals nabíral ve 26 utkáních 11 bodů (7 gólů). Po přestupu do Nashvillu nastoupil do třinácti utkání, vstřelil 2 góly a jednou asistoval. Podle názoru redakce SportyŽivě je to trochu málo, ale na druhou stranu nedostával moc prostoru na ledě.

Dostane další šanci?

Otázkou je, zda mu generální manažer Nashvillu Barry Trotz, s nímž ve Washingtonu vyhrál v roce 2018 Stanley Cup, nabídne nový kontrakt. Trotz jej tehdy trénoval. Zlom špatným směrem v jeho hokejové kariéře nastal, když oblékal dres Detroitu Red Wings. Tehdy šestadvacetiletého hokejistu klub umístil do asistenčního programu NHL a hráčské asociace NHLPA, který hráčům pomáhá v případě psychických problémů, závislostí a dalších záležitostech.

Hokejista Sparty skončil po zmaru v play off v péči dcery šampiona z Nagana

Po návratu hrál na farmě v Grand Rapids. V dalším ročníku dostal šanci u St. Louis Blues, objevil se však jen ve 21 zápasech. Poté ho vedení poslalo opět do nižší American Hockey League, na farmu do Springfieldu. A pak už následovala zmíněná další štace ve Washingtonu. V září 2024 podepsal český útočník zkušební kontrakt s Capitals a na kempu se prosadil do prvního týmu. Nyní se ale zdá, že to vše nakonec stačit nemusí.