Rýsuje se jeden z nejdražších přestupů v historii anglické Premier League. O kapitána anglického West Hamu United by měl již v létě vypuknout souboj velkoklubů, aktuálně vede londýnský Arsenal.
Před několika dny oslavil čtyřiadvacáté narozeniny, přesto dlouhodobě patří k nejlepším anglickým fotbalistům na svém postu. Záložník Declan Rice patří mezi opory jak svého West Hamu United, tak anglické reprezentace. Přesto kapitána aktuálně šestnáctého týmu Premier League čeká již v létě velký přesun. Ricovi končí ve West Hamu po příštím ročníku smlouva a již dříve deklaroval, že novou nepodepíše a touží po změně.
Kladiváři tak mají poslední možnost inkasovat za svého nejcennějšího hráče vysokou přestupovou částku. Podle britského deníku The Guardian je proto přestup velmi pravděpodobný a špička anglické nejvyšší soutěže již zkoumá možnosti, jak Rice získat. Spoluhráč českých reprezentantů Tomáše Součka a Vladimíra Coufala by mohl jeden ze zámožných celků vyjít až na více než 100 milionů liber, tedy téměř tři miliardy korun.
Šlo by tak o vůbec nejdražší přestup anglického hráče v historii a pátý největší nákup světového fotbalu. Nejhlasitějším zájemcem je londýnská Chelsea, kde Rice strávil svá mládežnická léta. Mužstvo trenéra Grahama Pottera však prochází výraznou výsledkovou a herní krizí a je otázkou, zda se dokáže kvalifikovat do Ligy mistrů. Právě nejprestižnější klubovou soutěž totiž touží čtyřiadvacetiletý záložník podle svých slov hrát.
Rice: Chci hrát Ligu mistrů
„Stoprocentně si chci zahrát v Lize mistrů. Mluvím o tom neustále poslední dva nebo tři roky. Podávám týden, co týden konzistentní výkony v klubovém dresu a cítím, že se chci opravdu posunout na další úroveň. Budu na to tlačit,“ prohlásil již dříve mládežnický reprezentant Irska, který se později rozhodl reprezentovat Anglii. Šanci tak mají další dva celky na pásce v podobě Manchesteru United a Arsenalu.
Právě vedoucí celek Premier League pod vedením trenéra Mikela Artety má podle Guardianu nejlepší výchozí pozici. Rice údajně věří vizi španělského stratéga, který pro něj má vhodnou roli v týmu. Arsenal navíc v posledních letech staví na mladých hráčích s vysokým potenciálem a je otazníkem, jak daleko se dokáže mužstvo nadále posouvat. Konečné rozhodnutí by však mělo padnout až v průběhu léta.
Rice napříč soutěžemi odehrál za West Ham 221 utkání, ve kterých zaznamenal 11 branek a 12 asistencí. Na pozici defenzivního záložníka letos odehrál za anglický celek v ligové soutěži kompletní počet minut. Za anglický národní tým si připsal dalších 39 startů.