Spoléhá na něj celý český hokej. Nejlepší hráč draftu Novotný si ale už stihl udělat nepřátele

V Hradci Králové ho přemlouvali, aby zůstal. V Peterborough mu dali prostor, o kterém doma mohl jen snít. A v NHL ho nakonec vzali v prvním kole. Příběh osmnáctiletého křídelníka ukazuje víc než jen individuální talent, odhaluje trhlinu, která se v českém hokeji rozevírá pokaždé, když výjimečný mladík usoudí, že mu domácí soutěž nestačí. Novotný si tím rozhodnutím zvedl draftovou pozici. Zároveň si ale nechal za zády hořký přízvuk, který v Hradci dodnes rezonuje.

Šedesát pět bodů a jeden telefonát do Kanady

V sezoně 2024/25 odehrál Novotný za Mountfield HK 41 extraligových zápasů. Bylo mu sedmnáct. Debutový gól dal už v patnácti. Hradec měl v rukou hráče, kterého většina českých klubů vidí jednou za generaci, a přesně proto jeho odchod tak bolel.

Léto 2025 přineslo zlom. Hokej.cz popsal situaci jako ztrátu „klenotu navzdory přemlouvání“, iSport mluvil o „pozdvižení v Hradci“. Novotný se rozhodl pro Peterborough Petes v OHL. Sám to vysvětlil prostě: „Budu mnohem víc na očích.“ Inspiroval se Radimem Mrtkou, který o rok dříve přešel do WHL a vyletěl až na 9. místo draftu 2025.

Zákonný limit 1,6 mm nestačí. Test s pětikorunou slouží jako varování, během pár vteřin upozorní na sjetý dezén

AutoŽivě.cz

Právě teď

Sázka vyšla. Za Peterborough nasbíral 65 bodů (34 gólů, 31 asistencí) v 58 zápasech. NHL Central Scouting ho zařadila na 14. místo mezi severoamerickými bruslaři. Čísla mluví jasně, v Hradci by takový ofenzivní prostor nedostal.

Česká jednička v ročníku brankářů

Označení „nejlepší hráč draftu“ potřebuje kontext. Novotný nebyl nejlepší hráč celé burzy talentů, byl nejlepší Čech svého draftového ročníku. NHL.com/cs ho před draftem označila za „jednoznačnou českou jedničku“, což v kontextu roku 2026 znamenalo víc, než se na první pohled zdá.

Česká síla ročníku totiž ležela jinde. Hlavní příběh tvořila vlna talentovaných brankářů, zatímco špičkový útočník byl v českém balíku vzácností. Novotný proto na sebe stahoval nepřiměřeně velkou symbolickou zodpovědnost, ne proto, že by generace kolem něj byla slabá, ale proto, že v ofenzivní kategorii vyčníval sám.

Trenér Patrik Augusta, který ho vedl na juniorském mistrovství světa, ho popsal jako charakterního hráče, kterého by chtěl mít v týmu každý kouč. Na MSJ 2025 bral Novotný bronz, o rok později stříbro. Pokud bude zdravý a nominovaný na MSJ 2027, může útočit na třetí juniorskou medaili a vyrovnat zápis Eduarda Šalého.

Nepřátelé, nebo cena za vlastní cestu?

Slovo „nepřátelé“ zní dramaticky. Realita je střízlivější, ale ne méně zajímavá. Novotný si neznepřátelil konkrétní osoby veřejným konfliktem nebo disciplinárním průšvihem. Znepřátelil si prostředí. Hradec Králové nepřišel o projekt na papíře, přišel o hráče, který už reálně fungoval mezi muži. A přišel o něj ve chvíli, kdy ho nejvíc potřeboval.

V české debatě se kolem jeho odchodu vytvořila dělicí linie. Na jedné straně stojí argument, že mladý hráč má právo optimalizovat svou kariéru. Na druhé frustrace klubu, který do jeho vývoje investoval roky práce a peněz. Obě strany mají pravdu. Právě proto je ten příběh tak třaskavý.

Důležité je, co se nestalo: žádná institucionální blokáda. Vancouver ho vzal v prvním kole. Česká reprezentace do dvaceti let s ním počítala jako s oporou. Riziko, které si Novotný nese, je reputační v domácí debatě, ne kariérní v mezinárodním měřítku.

Co čeká Novotného ve Vancouveru

Canucks ho nedraftovali jako sentimentální gesto směrem k českému hokeji. Podle oficiálního draftového přehledu NHL Vancouver cíleně hledal mladé útočníky s dovednostmi, a Novotný přesně zapadl do systémové potřeby. V organizaci už působí Filip Chytil mezi útočníky a Filip Hronek v obraně, takže český kontext v kabině existuje.

Okamžitý průlom do prvního týmu je ale nepravděpodobný. Soupiska Canucks pro sezonu 2025/26 byla v útoku plně obsazená. Realistický horizont pro pravidelné nasazení v NHL je spíš sezona 2027/28, možná 2028/29. Novotný to ví. Na NHL Combine v červnu 2026 mluvil o tom, že fyzické testy mu vyšly „náramně“ a že shyby jsou jeho silná stránka, drobný detail, který ale prozrazuje sebevědomí hráče, který se necítí jako outsider.

Víc než jeden příběh

Novotného cesta není izolovaný případ. Je součástí posunu, který NHL.com/cs pojmenovala přímo: mladí Češi si čím dál víc uvědomují, že jim domácí soutěže v teenagerském věku nemusejí stačit. Mrtka šel do WHL a vyletěl na devítku draftu. Novotný šel do OHL a skončil ve čtyřiadvacítce. Vzorec je čitelný, přesun do CHL zvyšuje viditelnost i draftovou pozici.

Znamená to, že každý český talent by měl balit kufry? Ne. Novotný je silný argument pro zámoří ve chvíli, kdy hráč doma nedostává dostatečnou ofenzivní roli a potřebuje hrát proti věkovým špičkám. Zároveň jeho případ ukazuje, že takové rozhodnutí má cenu, ne finanční, ale vztahovou. Praktické doporučení pro další generaci je prosté: rozhodovat podle minut a role, ne podle prestiže soutěže.

Adam Novotný má osmnáct let, první kolo draftu NHL a dvě juniorské medaile. Má taky lidi v Hradci, kteří mu jeho odchod jen tak nezapomenou. Obojí k jeho příběhu patří, a obojí ho zatím posouvá dopředu.