Když přišel Jan Koller v roce 1994 do Sparty, byl terčem vtípků. Jenže z 202 cm vysokého motovidla vyrostl národní hrdina, který to dotáhl až k titulu v bundeslize. Za Borussii Dortmund střílel góly Realu Madrid v Lize mistrů a stal se historicky nejlepším kanonýrem české fotbalové reprezentace.

Fantastická pracovní morálka

Útočník Adama Klapka zatím zažívá podobnou pohádku. Je ještě o jeden centimetr vyšší a vyslechl si také salvy posměšků. „Slýchával, že je poleno, dřevák, kyklop. Nevím, co všechno musel slyšet. Já ovšem celou dobu tvrdil, že Klápu dostaneme do NHL. Skoro všichni se smáli,“ řekl v podcastu Zimák bývalý reprezentační útočník Radek Duda, který Klapkovi pomáhal hokejově růst. „Jeho pracovní morálka byla fantastická,“ vzpomínal Duda pro iSport.

Ještě na začátku sezony 2021/2022 hrál Adam Klapka v prvoligových Benátkách nad Jizerou. Následoval extraligový Liberec, reprezentace a podpis smlouvy s Calgary Flames. Naprosto neuvěřitelný příběh třiadvacetiletého hokejisty skutečně v mnohém připomíná story Honzy Kollera. Z nuly to dotáhl do nejprestižnější ligy světa. „Když ho uviděl americký skaut z Calgary, hned ho vzal,“ prozradil Duda. 104kilový hráč přitom nebyl nikdy draftován.

Klapka: Nejlepší den v životě

První zápasy za Calgary odehrál už na začátku roku, teď se na poslední duely sezony do prvního týmu z farmy díky skvělým výkonům vrátil. „O tom jsem snil od doby, co jsem začal s hokejem. První zápas v NHL proti Edmontonu byl nejlepším dnem v mém životě,“ řekl Klapka, jehož soupeřem byla i největší hvězda soutěže Connor McDavid.

Budou mít Slováci na mistrovství světa silnější tým než Češi? Kouč Rulík dává šanci odepsanému útočníkovi

A jelikož jeho klub nepostoupil do bojů o Stanely Cup, může přijít další vrchol v jeho raketové kariéře. Domácí MS v Praze. Reprezentační trenér Radim Rulík o Klapkovi dobře ví. „Adam má za sebou zajímavou cestu a sledujeme ho,“ řekl Sportu kouč národního mužstva. „Jeho postava je velká výhoda. Faktem je, že se mi líbil už v Liberci, za krátkou dobu udělal velký progres, hodně se zlepšil. To mi na něm velmi imponuje,“ dodal na adresu Klapky pro iSport Rulík, o jehož rodícím se týmu pro mistrovství světa jsme na SportechŽivě také psali.

Klapka v českém dresu odehrál zatím čtyři zápasy a vstřelil jeden gól. Ten premiérový už má na kontě i v NHL. Skóroval při výhře 5:1 nad San Jose. A stihl i jednu bitku. „Před dvěma roky jsem koukal na sestřihy z NHL a teď s těmi hráči sedím v šatně. Je to pro mě opravdu výjimečné,“ prohlásil Klapka, jemuž za rok končí tříletá nováčkovská smlouva na 59 milionů Kč. Pokud bude pokračovat jeho růst výkonnosti tímhle tempem, může se dočkat kontraktu za stovky milionů.