Jediný Angličan v historii české ligy: Po odchodu z Česka bojoval o Premier League

Anglie je bezpochyby kolébkou fotbalu, který je v zemi doslova náboženstvím. Tamní Premier League je nejlepší soutěží světa, jenž doplňují další čtyři profesionální soutěže. Počet profesionálních hráčů tak čítá téměř pět tisícovek. Je proto až s podivem, že v historii české nejvyšší soutěže se objevil pouze jediný hráč s vlajkou Albionu ve svém pasu. Tím byl v roce 2007 mladý obránce Byron Webster, kterého si vyhlédl tehdy prvoligový SIAD Most.

Dvacetiletý stoper měl tehdy za sebou jen působení v šesté a sedmé nejvyšší anglické soutěži. Mostecký celek se přesto nebál experimentovat se zahraničními hráči. Již dříve přivedl Kanaďana Andrého Hainaulta, Francouze Abdelhaka Boutasgounta, Bělorusa Vitaliho Trubilu, Bulhara Lubomira Bogdanova, Keňana Patricka Oboyu či Argentince Ezequiela Rosenda. Jen málokterý z dlouhé řady zahraničních legionářů se však ukázal v nejlepším světle.

iZdroj fotografie: Millwall

Webster byl skvělou výjimkou. Po krátké aklimatizaci se v osmém ligovém kole stal oporou zadních řad, a i přes své mládí ukazoval solidní výkonnost. Most se přesto trápil a v boji o záchranu dlouhodobě strádal. Odchovanec slavné akademie Leedsu United tak často v závěrečných minutách utkání musel suplovat i roli vysokého hrotového útočníka. I v ní obstál a nastřílel čtyři branky.

Z druhé české ligy do druhé anglické

Severočeši přesto zvítězili jen ve čtyřech případech a zamířili z posledního místa do druhé ligy. Bojovný Angličan přesto v mužstvu setrval a doufal v návrat mezi českou elitu. Na podzim patřil k ústředním stavebním kamenům defenzivy a nebýt červené karty odehrál každou minutu svého týmu. Svými výkony zaujal i prvoligový skotský Motherwell, který jej v lednu pozval na testy. „Podává tam velmi slušné výkony a rádi by ho získali alespoň na hostování,“ komentoval možný přesun tehdejší prezident Mostu Petr Kabíček.

Jenže z přesunu nakonec sešlo, kluby se nedokázaly domluvit. Webster v roli opory tak nastupoval za Most i na jaře, než v letním přestupovém okně odešel jako volný hráč. Z druhé české ligy zamířil do druhé anglické nejvyšší soutěže, kde oblékal dres Doncasteru Rovers. Krátce poté hostoval v Herefordu a Northamptonu. V létě 2013 pak pomohl třetiligovému Yeovilu Town k historickému postupu do druhé ligy mimo jiné po boku bývalého brankáře pražské Sparty Marka Štěcha.

Webster: V Česku jsem si fotbal znovu zamiloval

Pět ročníků pak strávil v dresu Millwallu, s nímž krátce bojoval i o play-off a možnost postupu do anglické Premier League. Na sklonku kariéry pak půsibil ve třetí a čtvrté nejvyšší soutěži. Dnes šestatřicetiletý bek obléká kapitánskou pásku mužstva Bromley, hrajícího pátou ligu. Na své začátky v severočeské metropoli přesto s láskou vzpomíná. „Do Česka jsem poprvé cestoval před lety. V době, kdy jsem začal ztrácet lásku k fotbalu. Ale v Mostu jsem si fotbal znovu zamiloval,“ přiznal po letech pro Daily Mail.