Po dvou sezónách zkušebního provozu v anglickém fotbale bylo zavedeno nové pravidlo. V příštích třech sezónách postupně odstraní úmyslné hlavičkování v zápasech ve všech přidružených mládežnických fotbalových soutěžích. „Nové pravidlo se týká zápasů do 11 let a mladších. Vztahuje se na všechny ligové, klubové a přidružené školní zápasy,“ uvedl v květnu server BBC.

Hlavičkování má následky

O co anglickým bafuňářům jde? O zdraví hráčů. Dle studií může mít totiž hlavičkování děsivé následky. To ale není vše. „Chceme také vytvořit více technických příležitostí pro hráče s míčem u nohy. Umožnit efektivnější herní čas a zkrátit dobu, po kterou je míč během zápasu ve vzduchu,“ uvedli zástupci Fotbalové asociace. Dřívější pokyny anglického svazu zakazovaly hlavičkování v trénincích a tréninkových jednotkách pro děti mladší 12 let.

V současnosti drasticky přibývá důkazů o závažnosti hlavičkování a s tím souvisejících obav ze strany zúčastněných hráčů a jejich rodin. Drobné nárazy do hlavy mohou přivodit stav nazvaný chronická traumatická encefalopatie. To je závažné onemocnění, které vede k postupnému zániku mozkových buněk, poškození intelektu a následně i předčasnému rozvoji demence.

Může způsobit demenci

Vědci v nedávné studii na Nottinghamské univerzitě prokázali, že u 2,8 % vysloužilých profesionálních fotbalistů byla lékařsky diagnostikovaná demence či jiné neurodegenerativní onemocnění, například Parkinsonova nemoc. To je až 3,5x více v porovnání s běžnou populací. Četnost hlavičkování v zápase navíc přímo souvisela se zhoršením kognitivních funkcí, například s vnímáním, pozorností či pamětí bývalých hráčů.

Legendární Pavel Nedvěd: Je to jedna z nejhorších věcí, které mě kdy ve fotbale potkaly

Studie tak podpořila předchozí výzkum z roku 2019, který provedli odborníci z Glasgowské univerzity. Ten na základě vyššího výskytu demence u hráčů hrajících v poli v porovnání s brankáři nepřímo potvrdil, že za změny mozku související s demencí může být zodpovědné právě hlavičkování. Nová studie to však přímo potvrzuje a zařazuje fotbalovou demenci po bok té boxerské.

Na základě těchto zjištění byla také v minulém roce podána žaloba na Anglickou fotbalovou asociaci. Sepsalo ji přes 30 bývalých fotbalistů a jejich rodin. Iniciativa vznikla na základě úmrtí mistra světa z roku 1966 Nobbyho Stilese. Posmrtně mu zjistili chronickou traumatickou encefalopatii související právě s těžkou demencí. Pokud takové žaloby budou přibývat i v dalších zemích, může se brzy pravidlo začít používat i mezi dospělými. A to by zásadně změnilo fotbal jako takový, což by se jistě fanouškům nelíbilo. Na fotbalovém Euru, o kterém také píšeme na SportechŽivě, naštěstí nic takového nehrozí.