Je to krásný příběh. Jako hráč si prožil kruté chvíle, ale nevzdal se a do vysněné ligy se prodral v roli kouče. Bývalý hokejový útočník Jaroslav Svejkovský, jenž žije dlouhodobě v zámoří, byl v klubu Vancouver Canucks povýšen z role dovednostního kouče do funkce asistenta trenéra Ricka Toccheta.

Svejkovský vyniká pracovitostí

Sedmačtyřicetiletý borec se tak postaví na lavičku týmu NHL jako třetí Čech v historii po Slavomíru Lenerovi a Ivanu Hlinkovi. „Od první chvíli mě uchvátila Svejkovského pracovitost a ochota udělat cokoli, co nám pomůže být lepším týmem,“ uvedl hlavní kouč Tocchet, jenž byl v květnu vyhlášen nejlepším trenérem uplynulého ročníku NHL. V týmu trénoval i nejlepšího českého obránce Filipa Hronka, o jehož podivném rozhovoru s médií jsme také psali na SportechŽivě.

Rodák z Tábora byl u Vancouveru dovednostním koučem v minulých dvou sezonách. Předtím působil u mládeže, pracoval například v klubu Vancouver Giants v juniorské WHL. „Rychle jsme si uvědomili, že toho nejlepšího kandidáta už máme v našem klubu. Možnost povýšení zevnitř klubu nám při přechodu pomůže, protože Svejkovský hodně dobře chápe naše systémy a způsob, jakým chceme hrát,“ uvedl na oficiálním webu Vancouveru generální manažer klubu Patrik Allvin.

Končil už ve 24 letech

Svejkovský hrával jako mladý extraligu v Plzni. Od roku 1995 už působil v zámoří. Washington si ho dokonce vybral v roce 1996 v prvním kole draftu. Jeho kariéru v NHL bohužel výrazně ovlivnily zdravotní komplikace. Kvůli otřesu mozku musel s hokejem skončit předčasně ve 24 letech. Za Washington a Tampu Bay odehrál 113 zápasů a nasbíral 23 gólů a 19 asistencí. V posledním utkání nováčkovské sezony se blýskl čtyřmi brankami do sítě Buffala.

Kouč Varaďa do Komety? Brno má šanci přihlásit se do bojů o extraligový titul

Jako první český trenér se na střídačku klubu NHL dostal Slavomír Lener, jenž byl asistentem kouče v Calgary v letech 1992 až 1995 a na Floridě v sezonách 1999 až 2002 . V letech 2000 až 2001 byl jeho kolega ze zlatého Nagana Ivan Hlinka dokonce hlavním trenérem v Pittsburghu. Kam to dotáhne Svejkovský?