Al-Ittihad utratil za Portugalce téměř miliardu, dal mu astronomický plat. Teď o něj nestojí

Saúdové vzali letní přestupové okno útokem. Do tamní soutěže zamířilo po Cristianu Ronaldovi hned zvučných jmen světového fotbalu včetně Neymara, Roberta Firmina či Sadia Maného. Mezi nejvíce utrácející kluby se zařadil také Al-Ittihad, který získal úřadujícího držitele Zlatého míče z Realu Madrid Karima Benzemu, záložníka Liverpoolu Fabinha či středopolaře Chelsea Ngola Kantého. Jeden přestup se však výrazně lišil.

Tím byl příchod teprve čtyřiadvacetiletého křídelníka Joty, který za sebou měl povedené působení v dresu Celticu. Bývalý hráč Benficy či Valladolidu nasázel v uplynulém ročníku ve 29 utkáních jedenáct branek, u dalších deseti asistoval a očekával se jeho přesun do jednoho z velkých evropských klubů. Mládežnický reprezentant Portugalska i skotský klub však nakonec kývli na astronomickou nabídku ze Saúdské Arábie.

iZdroj fotografie: Celtic FC

Al-Ittihad vysázel za Celticu za mladého hráče bezmála 30 milionů eur, tedy zhruba 780 milionů korun. Jotovi pak Saúdové podle serveru Daily Record nabídli dvouletou smlouvu s platem okolo 192 tisíc liber (5,5 milionů korun) týdně. Portugalec neváhal a nebylo divu. Jde totiž o obdobný plat, jaký berou hvězdní hráči anglické Premier League jako Heung-min Son z Tottenhamu, Bukayoko Saka z Arsenalu nebo Kyle Walker z Manchesteru City.

Bez motivace

Saúdové očekávali od mladého křídelníka velké věci a po boku zkušených hvězdných jmen měl rozkvést a ukázat, že do tamní soutěže nemíří pouze hráči v závěru svých kariér. Jenže opak se stal pravdou. Jota dorazil do Saúdské Arábie téměř bez motivace, na trénincích vypouštěl souboje a bylo znát, že jeho drajv je pryč. Trenér Al-Ittihadu Nuno Espírito Santo jej dokonce v prvních pěti ligových kolech posílal na trávník jen z lavičky.

Přednost dostával Brazilec Igor Cornado, který na blízkém východě strávil většinu kariéry a v Evropě hrál jen Serii B. Přesto se očekávalo, že milionová posila bude dostávat výraznější prostor už jen z důvodů vysokých nákladů. Několik týdnů po Jotovi však Al-Ittihad ulovil další posilu v podobě italského reprezentanta Luize Filipeho z Betisu. A bylo jasné, že někdo musí z kola ven.

Podzim z tribuny

Ital byl totiž desátým zahraničním hráčem na soupisce. Pravidla saúdské nejvyšší soutěže však dovolují klubům registrovat jen osm cizinců. Po boku egyptského obránce Ahmeda Hegaziho tak vedení neváhalo vyškrtnout ze soupisky také Jotu. Portugalec za miliony s astronomickým platem tak bude zbytek podzimu sledovat své spoluhráče jen z tribuny: vydělá sice velké peníze, přesto půjde o velkou ránu pro jeho kariéru.

iZdroj fotografie: Celtic FC

Je navíc otazníkem, zda bude chtít v zimě saúdský klub opustit či zda Saúdové svolí k odchodu. Ve čtyřiadvaceti letech se tak dostal vlastní vinou do zlaté klece, pro saúdský fotbal jde navíc o první výrazně nevydařený přestup jeho nové éry.