Sparta je v Česku nejlepší, hlásil albánský reprezentant po přestupu na Letnou. Po roce a půl zamířil do Edenu

Rodáka z albánského města Shkodër si přivedl do Sparty v létě 2012 zkušený stratég Vítězslav Lavička. Tehdy jednadvacetiletý útočník Bekim Balaj měl za sebou skvělé výkony v albánské nejvyšší soutěži. Klub z Letné věřil, že má předpoklady na hrotu útoku napodobit tehdejšího kanonýra Leonarda Kewukeho či Bonyho Wilfrieda, který opustil Spartu o rok dříve.

Střelecký účet si Balaj v nejvyšší české soutěži otevřel prakticky okamžitě a po čtyřech odehraných zápasech měl na svém kontě dva góly. „Ještě se potřebuje víc sehrát se spoluhráči. Je mladý a musí sbírat zkušenosti. Každopádně má velké zbraně – zakončení a dobrý výběr místa v šestnáctce,“ komentoval výkony svého svěřence pro iDnes.cz Vítězslav Lavička. Balaj si zároveň vysloužil také první povolání do národního týmu.

iZdroj fotografie: West Ham United FC

„Sparta je nejlepší tým v Česku. Když jsem sem šel, tak jsem věděl, že to je pro mě obrovská šance. Ale musím předvádět dobré výkony. Zatím jsem dal dva góly, ale chci jich dát víc,“ uvedl sám mladý Albánec. „Je tu velká konkurence, to je ve velkých týmech normální. Navíc od Léonarda Kweukeho a Václava Kadlece můžu okoukat pár věcí a postupně se zlepšovat,“ komentoval Balaj, který však na výtečný začátek nedokázal navázat.

Směr Letná – Eden

Na podzim odehrál dvanáct utkání a přidal další branku, přesto se na jaře vinou zranění a velké konkurence na hřiště vůbec nedostal. Svůj střelecký um prokázal až na hostování v polské Jagiellonii Bialystok, kde ve 31 utkáních zaznamenal 7 branek a 5 asistencí. Přesto Sparta s albánským reprezentantem nadále nepočítala a ten zvolil cestu třaskavého přestupu. Zamířil totiž do pražské Slavie, kde podepsal dvouletou smlouvu.

iZdroj fotografie: SK Slavia Praha

„Je skvělé být v Edenu jako součást Slavie. Přemýšlím pouze o budoucnosti a o Slavii, které ode dneška patřím,“ prohlásil na stránkách klubu s tím, že důvodem přestupu byla zejména snaha o vyšší herní vytížení. „Eden už jsem znal, protože jsem tady jednou hrál. Je to nejhezčí stadion v české lize s jedinečnou atmosférou během zápasů,“ uvedl při svém příchodu. Ani v sešívaném dresu se mu však příliš nedařilo.

Dnes hraje druhou ligu v Turecku

Na podzim nastoupil ke třinácti utkáním, ve kterých zaznamenal tři branky a pouhém půlroce se opět stěhoval. Tentokrát do chorvatské Rijeky, ve které konečně naplno prokázal svůj talent a s dvaceti vstřelenými brankami patřil k nejproduktivnějším hráčům soutěže. Tři roky následně strávil v ruském Achmatu Groznyj, dva roky nastupoval za rakouský Sturm Graz. Loni se vrátil opět do Ruska, od ledna hraje za druholigový turecký Boluspor.