„Každý hráč v Africe sní o působení v Evropě,“ prohlásil jihoafrický obránce Keegan Ritchie před svým příchodem do Edenu. Jenže jeho angažmá ve Slavii trvalo jen necelý půlrok.
Více než třináct tisíc kilometrů, déle než třináct hodin v letadle. Takovou vzdálenost musel překonat v zimním přestupovém okně roku 2014 jihoafrický levý bek Keegan Ritchie. Tehdy čtyřiadvacetiletého hráče si sešívaní vyhlédli v tamním Kaizer Chiefs, se kterým krajní obránce získal i mistrovský titul. Evropská štace však pro Ritchieho zdaleka neskončila tak, jak si představoval.
A to i přesto, že Slavia zažívala velké trápení. V zimě, kdy přicházel, byli sešívaní na jedenácté pozici, avšak vzhledem k těsným bodovým rozdílům jen jediný bod od sestupových příček. Ritchie přesto věřil, že tápající velkoklub dokáže pozvednout. „Jsem rád, že jsem ve Slavii, je to můj první klub v Evropě. Budu se snažit udělat všechno pro tým a doufám, že klub během jara vylepší svou pozici,“ prohlásil po podpisu čtyřleté smlouvy.
„Doufám, že budu pro tým co největší posilou. Slavia je jeden z nejstarších a nejtradičnějších klubů v zemi a doufám, že ho brzy dostaneme na vrchol,“ věřil. Přesto si na svou premiéru musel počkat až do poloviny března, kdy jej nový stratég Alex Pastoor nasadil rovnou do základní sestavy. „Je to jako sen, který se stal skutečností,“ prohlásil po utkání Ritchie i přesto, že sešívaní při jeho debutu podlehli Teplicím.
Každý Afričan sní o Evropě, prohlásil
Svým výkonem přesto nizozemského trenéra přesvědčil a ten jej nasadil do základní sestavy i v dalším kole proti Znojmu. „Je vždycky těžké přijít do nového klubu, ale i když jsem nehrál, nevěšel jsem hlavu, dělal jsem svou práci a čekal na šanci, která přišla,“ těšil se po vítězném utkání. „Každý v Africe sní o tom, že se přesune hrát do Evropy. Jsem nadšený, ale musíme pracovat dál, abychom vyhrávali i další zápasy,“ doufal.
Jenže vítězství nad Znojmem bylo jeho poslední v dresu červenobílých. Ritchie nastoupil ještě při prohrách proti Jihlavě a Mladé Boleslavi, jenže právě v utkání na půdě středočeského celku se zranil a na trávník v Edenu se jako hráč již nevrátil. V létě se nové sportovní vedení klubu rozhodlo předčasně ukončit s Jihoafričanem spolupráci a původně čtyřletá smlouva tak byla naplněna jen z osminy.
Rodák z Albertonu se posléze vrátil do rodné země, kde působil v dresech Bloemfontein Celtic, Kaizer Chiefs, SuperSport United a Bidvest Wits. Dnes jednatřicetiletý fotbalista obléká dres tamního Maritzburgu United a na své krátké působení v Evropě tak může jen vzpomínat.
Zdroj: SK Slavia Praha, ČT Sport, Transfermarkt
Hokej
|
PŘEČTENÍ: 21463
Hokej
|
PŘEČTENÍ: 17829
