Znechutí mu boj o finále. Anglie chce na Messiho nasadit hlídače

Na tiskové konferenci v Atlantě, den před středečním semifinále Anglie–Argentina, německý trenér anglické reprezentace vybral slova opatrně. Řekl, že ho napadla osobní obrana „staré školy“ na Lionela Messiho. Řekl taky, že si není jistý, jestli ji skutečně dotáhne do zápasu. A pak dodal větu, která vystihuje celý problém: Messiho nelze zastavit pořád a na sto procent. Anglie tak stojí před otázkou, kterou za posledních dvacet let nedokázal spolehlivě vyřešit nikdo, jak odebrat nejlepšímu hráči generace prostor, aniž se tím rozloží vlastní hra.

Tichý zabiják, který chodí

Tuchel na tiskovce Messiho označil za „tichého zabijáka“ a varoval svůj tým, že proti němu nesmí nikdo vypnout. Ani ve chvílích, kdy osmatřicetiletý Argentinec jen chodí. Právě v tom spočívá jeho nebezpečí na tomto turnaji: Messi už dávno nesprintuje po křídle, ale pohybuje se mezi liniemi, přijímá míč čelem k bráně a jednou přihrávkou mění celý zápas. Když soupeř zacpe střed, stáhne se hlouběji nebo uhne doprava. Proti Egyptu v osmifinále dal gól, přidal asistenci a zůstal rozhodující i přes neproměněnou penaltu. Proti Švýcarsku ve čtvrtfinále jeho gólová série skončila, ale Argentina stejně prošla po prodloužení 3:1. Messi nepotřebuje skórovat, aby zápas ovládl.

Koho by Tuchel poslal do souboje

Jméno hlídače Tuchel neprozradil. Z dostupných analýz ale vyplývá nejpravděpodobnější scénář: pokud by Anglie sáhla po osobním bránění, logickým kandidátem je Djed Spence. Messi v posledních dvou zápasech často operoval v pravém meziřadí nebo u pravé lajny, tedy přesně v zóně, kde by se Spence pohyboval v obranné čtyřce. Druhou vrstvu krytí by podle našeho odhadu nesli Declan Rice a Elliott Anderson ve středu pole, jejich úkolem by bylo zavírat přihrávkové cesty ještě předtím, než se míč k Messimu dostane.

Snoubenka hokejisty Nečase vyzkoušela řadu svatebních šatů. Žádné jí nestačily, róbu si nechá ušít

SportyŽivě.cz

Právě teď

Rice je po nemoci znovu fit, což je pro Tuchela klíčová zpráva. Z kádru vypadli jen stoper Jarell Quansah, suspendovaný po červené kartě proti Mexiku, a Jordan Henderson se zlomeninou ruky. Základní obranné jádro má trenér k dispozici.

Osobka jako nástroj, ne zoufalství

Osobní obrana na hvězdu soupeře zní jako taktika z osmdesátých let. Ale není to nutně krok zpátky. Analytické materiály UEFA ukazují, že osobní bránění může fungovat, pokud ho tým doplní kolektivním zajištěním. Čistá osobka po celé ploše je fyzicky extrémně náročná a nechává obranu bez pojistky. Moderní trend proto směřuje jinam: zavírat přihrávkové cesty u zdroje, posouvat blok kolektivně a zastavovat servis dřív, než se klíčový hráč vůbec dostane k míči.

Tuchel to podle všeho chápe. Na tiskovce mluvil o tom, že jeho tým identifikoval opakující se prostory a návyky v argentinské hře, ale zároveň přiznal, že Argentina umí po zavření jednoho vzorce vygenerovat další. Nejde jen o Messiho, góly na turnaji přidali Mac Allister, Julián Álvarez, Lautaro Martínez i Enzo Fernández. Anglie nemůže vsadit všechno na jednoho hlídače.

Co Anglie skutečně potřebuje

Pozitivní signál pro Tuchela: ve čtvrtfinále jeho tým udržel bez gólu Erlinga Haalanda, poprvé na celém turnaji. Norský kanonýr je jiný typ hráče než Messi, ale princip platí: disciplinovaná kolektivní obrana dokáže omezit i elitního útočníka.

Skutečný test nebude v tom, jestli Anglie Messiho úplně vypne. To se podle Tuchelových vlastních slov nedá zaručit. Cíl je jiný: donutit ho rozhodovat z méně nebezpečných míst, odtrhnout ho od zón, kde z jedné přihrávky láme zápas, a nechat utkání vyhrát někoho jiného. Pikantní detail: Messi za celou seniorskou kariéru nikdy nenastoupil proti Anglii. Po debutu v srpnu 2005 dostal červenou kartu a jednozápasový stop mu vzal přátelák s Albionem v listopadu téhož roku. Další vzájemný zápas prostě nepřišel, až do dneška.

Kdy a kde sledovat

Semifinále Anglie–Argentina se hraje ve středu 15. července 2026 v Atlanta Stadium, výkop ve 21:00 českého času. V Česku zápas vysílá ČT sport. Na vítěze už čeká Španělsko, které v prvním semifinále porazilo Francii 2:0. Messi i Kylian Mbappé vstupovali do semifinálového kola shodně s osmi góly; boj o finále je zároveň přímý souboj o Zlatou kopačku, protože Mbappé může přidat branku už jen v utkání o třetí místo.

Tuchel možná hlídače nasadí, možná ne. Jisté je jedno: Anglie poprvé v historii stojí proti Messimu a devadesát minut bude muset bránit tak, jako by každá jeho chůze byla rozběh před sprintem.