Ukrajinská basketbalistka opustila univerzitní tým kvůli Rusce v sestavě. Její otec bojuje na frontě proti ruské agresi

Kate Kovalová přišla na Louisiana State University v dubnu 2025 z Notre Dame jako hotová hráčka s výkony na úrovni NCAA Division I. O rok později se dozvěděla, že její nový tým podepsal Annu Minajevovou, šestnáctiletou Rusku z moskevského klubu MBA. V tu chvíli už byl transferový portál NCAA zavřený a Kovalová neměla kam odejít bez rizika ztráty celé sezony. Přesto odešla. Na Instagramu 2. září napsala, že válka pro ni není vzdálená ani abstraktní: její otec slouží v ukrajinské armádě, blízcí lidé byli zabiti nebo zraněni a místa, kde vyrůstala a začínala s basketbalem, zničily ruské útoky.

Deset dní, které změnily všechno

Časová osa je krátká a tvrdá. LSU 14. srpna 2026 oficiálně oznámilo podpis Minajevové, 195 centimetrů vysoké pivotky narozené v lednu 2009, která v sezoně 2025/26 nasbírala za MBA Moskva průměry 11,2 bodu a 9,6 doskoku na zápas. Tisková zpráva ji představila jako ruskou pivotku a chválila její odvahu odejít v sedmnácti do Spojených států. O Kovalové ani o kontextu války nepadlo slovo.

O deset dní později, 24. srpna, LSU zveřejnilo prohlášení trenérky Kim Mulkeyové: Kovalová odchází z „osobních důvodů“ a univerzita její rozhodnutí „plně podporuje“. Formulace byla sterilní, jako by šlo o běžnou rošádu v kádru. Skutečné důvody přišly až 2. září, kdy Kovalová promluvila sama.

Čvančara zatížil hradeckou kasu. Klub ho ale z Německa získal s výraznou slevou

SportyŽivě.cz

34 m

„Nemůžu odmítnout hráčku, která pomůže programu“

Klíčový detail, který příběh posouvá za hranici osobního dramatu, je načasování. Kovalová na Instagramu uvedla, že se o záměru LSU podepsat ruskou hráčku dozvěděla v dubnu, tedy poté, co se pro ni uzavřelo přestupové okno NCAA. Basketbalová pravidla NCAA vymezují notifikační lhůtu po druhém kole turnaje; kdo ji propásne, riskuje ztrátu celé sezony způsobilosti.

Mulkeyová podle sekundárně citovaného rozhovoru pro nola.com situaci s Kovalovou před náborem řešila. Řekla jí, že po sportovní stránce nemůže odmítnout hráčku, která pomůže programu, „kvůli konfliktu dvou zemí“. Podle CBS Sports dokonce mluvila o tom, že by obě mohly být „ambasadorkami“ a snad pomoci válku ukončit.

Pro Kovalovou, jejíž otec operuje dron na frontě, to muselo znít jako z jiné planety. „Válka pro mě není vzdálená ani abstraktní,“ napsala. „Lidé, které znám, byli zabiti nebo zraněni. Místa, kde jsem vyrůstala a kde jsem začala hrát basketbal, byla zničena.“

Systémová mezera: NCAA říká „pojď“, FIBA říká „stůj“

Případ Kovalové není jen o jedné šatně. Odhaluje strukturální trhlinu mezi dvěma sportovními světy.

• NCAA a LSU fungují v otevřených materiálech národnostně neutrálně. LSU má nediskriminační rámec zahrnující národní i etnický původ. NCAA eviduje téměř 25 tisíc mezinárodních studentů-sportovců a v žádném veřejně dostupném dokumentu nenabízí zákaz specifický pro Rusko.
• FIBA od března 2022 stáhla ruské a běloruské týmy i funkcionáře ze svých soutěží jako sankční opatření.
• Český olympijský výbor otevřeně podporuje sankce a připouští maximálně neutrální individuální start bez vlajky a bez sportovců aktivně podporujících válku.

Výsledek: Minajevová nemůže reprezentovat Rusko v soutěžích FIBA, ale může bez překážek nastoupit za americkou univerzitu. LSU případ řeší jako správu kádru. FIBA jako sankční režim. A mezi tím stojí Kovalová bez týmu.

Co bude dál s Kovalovou

Ke dni 8. září 2026 se v otevřených zdrojích neobjevila nová škola. Kovalová veřejně požádala NCAA, aby jí umožnila nastoupit jinde už v sezoně 2026/27. Bez výjimky hrozí, že přijde o celý ročník a nový tým bude řešit až v dalším přestupovém cyklu.

Anna Minajevová se k situaci veřejně nevyjádřila. Je jí sedmnáct a příběh nestojí na její vině; stojí na rozhodnutí instituce, která přivedla talentovanou pivotku a neřešila, co to udělá s Ukrajinkou v šatně vedle.

Dilema, které nemá snadnou odpověď

Podobné kolize budou přibývat. NCAA nemá nástroj, který by je zachytil, a univerzity nemají důvod ho vytvářet, dokud je sportovní logika na jejich straně. Pro další ukrajinské sportovce v americkém univerzitním systému je případ Kovalové varovný model: žádné speciální pravidlo je nechrání a transferový portál se zavírá dřív, než se stihnou rozhodnout.

Kovalová zatím nemá tým. Její otec zatím létá s dronem nad frontovou linií. A LSU zatím hraje dál.