Valentino Rossi v Goodwoodu veřejně řekl, že je ochotný na Landa Norrise počkat. Norris neodmítl, jen posunul horizont o pár let dál.
Pátek 10. července 2026, balkon nad hillclimbem na Goodwood Festival of Speed. Dva šampioni stojí vedle sebe, mikrofon mezi nimi, dole tisíce lidí. Rossi se otočí k Norrisovi a řekne, že se pokusí vydržet dost dlouho na to, aby spolu mohli závodit v Le Mans. Norris se usměje a odpoví, že příští rok ne, ale za pár let, proč ne. Publikum zareaguje ovacemi, ale důležitější než aplaus je kontext: McLaren má hotový hypercar, testuje ho a v roce 2027 se vrací do nejvyšší třídy vytrvalostních závodů. Poprvé v historii existuje konkrétní platforma, na které by se ten nápad mohl potkat s realitou.
Proč to není jen fanouškovský bonmot
Jenže McLaren v dubnu 2025 oficiálně potvrdil vstup do třídy Hypercar FIA WEC a o rok později, v květnu 2026, představil vůz MCL-HY, karbonové šasi s přeplňovaným V6 a hybridní elektrickou jednotkou, výkon až 520 kW, minimální hmotnost 1 030 kg. Celý rok 2026 slouží jako testovací a homologační příprava, ostrý debut přijde v sezoně 2027 se dvěma prototypy.
Norris si MCL-HY v Goodwoodu sám vyzkoušel při veřejné jízdě po hillclimbu. Podle FIA WEC ji popsal jako „ochutnávku“ cesty McLarenu k Le Mans. Není to tedy jezdec, který o voze jen mluví, už v něm seděl.
Rossiho druhý život na čtyřech kolech
Rossi po konci kariéry v Grand Prix silničních motocyklů nepřešel na auta exhibičně. Přešel systematicky. V roce 2024 debutoval ve WEC ve třídě LMGT3 s BMW a Team WRT, vybojoval dvě pódia a skončil šestý v pořadí jezdců. Druhá sezona 2025 přinesla pole position v Imole, konečné deváté místo s 52 body a mimo šampionát WEC ještě:
- 2. místo v Bathurst 12 Hour
- vítězství v Indianapolis 8 Hour
- sprintové vítězství v Misanu
Na podzim 2024 navíc absolvoval Rookie Test s BMW Hypercar v Bahrajnu a veřejně řekl, že chce tlačit na šanci v nejvyšší třídě. Šestačtyřicetiletý Ital není turista, je to závodník s měřitelnými výsledky a jasným směrem nahoru.
Kdy to reálně může nastat
Norris vyloučil sezonu 2027. Sám řekl, že kalendář Formule 1 je příliš nabitý a Le Mans vidí spíš v horizontu „pár let“. U McLarenu má víceletý kontrakt bez veřejně známého data konce, takže jakýkoli start mimo F1 vyžaduje souhlas týmu. Šéf McLarenu Zak Brown přitom pro WEC TV připustil, že zájem jezdců o Le Mans registruje, ale zmínil i konflikty se smluvními závazky vůči výrobcům.
Střízlivá dedukce: společná posádka Rossi–Norris dává smysl nejdřív pro Le Mans 2028 nebo později. Žádný veřejný termín pro uzavření jezdeckých sestav zatím nepadl. Rossimu bude v roce 2028 devětačtyřicet, věk, který v GT a vytrvalostních závodech není neobvyklý, ale každý rok navíc hraje roli.
McLaren se vrací po třiceti letech
Poslední velký McLarenův moment v Le Mans se datuje do roku 1995, kdy celkově vyhrál F1 GTR. Byl to v zásadě lehce upravený silniční supersport, McLaren sám ho popisuje jako „jen mírně modifikovaný silniční vůz“. MCL-HY je něco zásadně jiného: čistokrevný hybridní prototyp navržený od začátku pro vytrvalostní závody. Generační skok od silničního auta s přelepenými světly k továrnímu LMDh Hypercaru.
McLaren neplánuje jednorázový výlet. Mluví o celé tovární sezoně WEC 2027 se dvěma vozy a o dlouhodobém programu. To zvyšuje pravděpodobnost, že případný projekt pro Norrise jako hostujícího jezdce nebude exotická epizoda, ale součást širší strategie.
Oba šampiony v Goodwoodu spojil společný sponzor Monster Energy, a právě pod jeho hlavičkou vznikl ten balkonový moment, který teď obletěl svět. Není to podepsaná smlouva. Je to veřejně deklarovaný zájem dvou legend, výrobce s hotovým autem a otevřené dveře ze strany McLarenu. Zbývá jediné: čas.
Hokej
|
PŘEČTENÍ: 5472
Zajímavosti
|
PŘEČTENÍ: 7340
Fotbal
|
PŘEČTENÍ: 4796
