Už jeho jméno naznačuje, že má na východ blízko. Hokejový útočník Ostap Safin, který v minulosti s českým juniorským týmem získal zlato na prestižním Memoriálu Ivana Hlinky, se rozhodl hrát v Rusku. Dokonce požádal o speciální ruský pas. Jak vysvětlil svoje kroky? „Rozhodoval jsem se jako hráč z hlediska úrovně hokeje a vím, že v Rusku je dobrý hokej. Nad válkou jsem nepřemýšlel. Fakt jsem sem jel kvůli hokeji, ostatní bohužel nemůžu změnit,“ řekl pro iDnes Safin.

Safin: Jednoduchá volba

Přestože loni hrál ještě za Spartu a v březnu s ní prodloužil smlouvu, v červenci klub oznámil, že Safin požádal o ukončení kontraktu. Pětadvacetiletý rodák z Prahy tehdy podepsal roční smlouvu s Ladou Togliatti. A to byl prý jeden z důvodů, proč požádal také o ruský sportovní pas. „Pro mě to bylo jednoduché, protože už jsem měl dvojí občanství a ruský pas. Věděl jsem o limitech cizinců v lize a díky ruskému sportovnímu občanství jsem měl větší šanci dostat se do týmu. Nepočítají mě jako Evropana,“ vysvětloval Safin.

Safin odehrál v extralize 41 zápasů, vstřelil osm branek a na pět nahrál. V minulosti nastupoval také za mládežnické české reprezentace a představil se na mistrovství světa hráčů do 18 i 20 let. Po přestupu do Togliatti zaznamenal v 67 utkáních 36 bodů. „Mrzí mě, že nemohu hrát za českou reprezentaci, ale co se dá dělat. Je to těžké téma, ale nejde o mé rozhodnutí,“ uvedl Safin.

Využil příležitost

Morální hledisko ho při přesunu do země agresora nezarazilo. „Každý má svou pravdu a vidí určité situace jinak. Já viděl příležitost jet do jedné z nejlepších hokejových soutěží na světě, která mě posune hodně dopředu. Pro některé lidi to určitě nebude morálně správné rozhodnutí, ale nemůžete v životě dělat jen takové kroky, které se budou líbit všem. Tak je svět bohužel nastavený. Já přemýšlím o své budoucnosti a co je pro mě pracovně lepší,“ řekl pro iDnes.

Sezona hrůzy. Český hokejový reprezentant přišel o zlato z MS, teď musí strávit další krutý ortel

V minulosti se Safin také pokoušel probojovat do NHL, v níž ho v roce 2017 draftoval ze 115. místa Edmonton. Ale neúspěšně. Má ruskou rodinu. Rodiče s jeho sourozenci se do Česka přestěhovali v době, kdy jeho matka čekala právě Ostapa.

Není jediným bývalým reprezentantem, který zamířil do Ruska. Navzdory pokračující ruské invazi na Ukrajině působili v loni v KHL i další čeští hokejisté – obránci David Sklenička (Barys Astana), Libor Šulák (Omsk) a Lukáš Klok (Nižněkamsk) a útočník Dmitrij Jaškin (Kazaň). Na SportechŽivě jsme také psali o pozadí přestupu Romana Červenky do Pardubic.