V úterý započal dlouho očekávaný proces s pěti kanadskými hráči, kteří se měli v roce 2018 jako aktuální šampioni juniorského mistrovství světa dopustit sexuálního napadení. Respektive se vybírala porota, aby mohlo odstartovat zhruba osmitýdenní soudní líčení. Hokejisté Michael McLeod, Carter Hart, Alex Formenton, Dillon Dubé a Cal Foote se tak dle zjištění redakce SportyŽivě v úterý ráno objevili v londýnské soudní síni, aby vybrali porotu. Společně se potkali poprvé od doby, kdy byli před patnácti měsíci obviněni. Proces výběru poroty ale začal o něco později. Vyskytly se totiž technické potíže se zvukem v soudní síni.

80 milionů korun za mlčení

Jakmile se dalo všechno do pořádku, soudkyně Maria Carroccia řekla, že bude vybráno čtrnáct porotců a dva náhradníci. Každý z nich pak dle informací z The New York Times inkasuje 150 dolarů denně jako kompenzaci. Jak se SportyŽivě dále dozvěděly, během výběrového řízení položila soudkyně každému potenciálnímu porotci řadu otázek. Například, zda měli nějaké předchozí zkušenosti s trestným činem napadení – ať už jako oběť, nebo jako obvinění. Případní porotci byli také dotázáni, zda mají nějaké předpojaté názory na hokejisty a zda viděli nějaké mediální pokrytí celého případu.

Ten měl totiž poněkud složitější vývoj. Policie nejprve případ bez obvinění uzavřela v dubnu roku 2019. Poté ho ale znovu otevřela v červenci 2022. Vyšlo totiž najevo, že se kanadský hokejový svaz dohodl se ženou na mimosoudním vyrovnání. Napadená dívka, známá ze soudních dokumentů jako E.M., inkasovala částku ve výši 3,5 milionu dolarů, tedy 80 v přepočtu milionů korun. Vedení kanadského svazu si za přístup k případu vysloužilo ostrou kritiku a federální vláda následně asociaci zastavila finanční podporu. Spolupráci s organizací přerušili i někteří sponzoři. Kvůli aféře nakonec dle rešerše redakce SportyŽivě rezignovalo celé vedení. Hráči nejspíš trestu také neuniknou.

Hráči slavili v Londýně

A jak k celé události vůbec došlo? V roce 2018 vyhrál kanadský juniorský tým mistrovství světa v americkém Buffalu, když ve finále porazil Švédsko (3:1). V červnu toho roku pořádala Hockey Canada v Londýně akci, kde byl vítězný tým oceněn. Po galavečeru se mnozí hráči vydali popíjet a tančit do centra Londýna. K činu mělo pak dojít v pozdějších nočních hodinách. V původní žalobě E.M. uvedla, že ji hráči napadli v londýnském hotelovém pokoji.

Hokejový mistr světa se podle obžaloby dopustil podvodu. Odnesl to i lídr Pardubic Červenka

Z její výpovědi se redakce SportyŽivě dozvěděla, že se v noci, kdy došlo k údajnému incidentu, setkala se skupinou hráčů v místním baru a dobrovolně odešla domů s jedním hráčem. Uvedla, že s tímto hokejistou měla poměr. On však ještě pozval několik svých spoluhráčů do hotelového pokoje bez jejího vědomí. S děním, které následovalo, nesouhlasila. Hráči na ženu údajně plivali, plácali ji po hýždích, vysmívali se jí a ponižovali ji. Poté se prý sesypala v koupelně a rozbrečela se. Přestože chtěla odejít, byla přinucena několika hráči, aby zůstala v hotelovém pokoji. Všimla si, že několik z nich mělo v místnosti golfové hole a cítila se proto vystrašená.