V Americe žil český hokejista na dluh. Teď bere stovky milionů a dosáhl na parádní metu

Klobouk dolů! Útočník Ondřej Palát dal vítězný gól při výhře hokejistů New Jersey nad Nashvillem (5:0) a dosáhl tak hranice 500 bodů v NHL. Famózní metu zaznamenal v 805. utkání v nejprestižnější lize světa. Přitom jako kluk to měl těžké. Pocházel z chudých poměrů. „Táta na brusle šetřil dlouhé měsíce, než mi je k Vánocům nadělil Ježíšek. Byl to jeden z nejkrásnějších dárků, jaké jsem jako dítě dostal. Jenže jednou po cestě ze zápasu jsme zaparkovali u obchodu a celou výstroj mi ukradli,“ prozradil webu Bez frází.

Palát vděčí Gudasovi

Mistr světa z Prahy z loňského roku se ale nevzdal a makal na svém snu. I když mu osud házel do cesty další překážky. „Ani po přestupu do Vítkovic, kde jsem jako junior vydělával první peníze, nebyl hokej pro naši rodinu žádná sranda. Bral jsem asi dva tisíce korun měsíčně. Těžké to bylo časově i finančně, protože benzín na každodenní dojíždění do Ostravy stál fůru peněz,“ řekl Palát.

Svou pracovitostí si nakonec vysloužil šanci na NHL, do které ho v 7. kole v roce 2011 draftovala Tampa. Začátky však byly složité. Rodák z Frýdku-Místku nedostal smlouvu ani v nižší lize. „Neměl jsem peníze, ani kde bydlet. Naštěstí jsem se na farmě potkal s Jardou Janusem, Radko Gudasem a Richardem Pánikem. Dva měsíce za mě platili úplně všechno, protože já neměl ani vindru,“ popsal Palát své první měsíce v USA a drobné dluhy, které měl u svých kamarádů.

Má dceru Olivii

Dnes se tomu musí smát. Poté, co s Norfolkem vyhrál Calder Cup, si ho Tampa vytáhla do prvního týmu. V roce 2013 tak Palát odehrál první zápas v NHL. První sezona dopadla nad očekávání. Český útočník nasbíral 59 bodů. Postupně se stal štědře placenou hvězdou. S floridským týmem poté získal dva Stanley Cupy (2020 a 2021), dvakrát také odešel z finále poražen.

Teď už Palát válí třetí sezonu v New Jersey. O peníze už se rozhodně starat nemusí, hokejem si zajistil přes 1,5 miliardy korun. V letošním ročníku sice nesbírá tolik bodů (57 zápasů, 13 gólů, 9 přihrávek), ale i tak patří nadále k velmi platným hráčům. Zároveň se mu dle rešerše redakce SportyŽivě daří v osobním životě. Manželka Barbora mu porodila dceru Olivii.