Hrdina Pardubic Will. Útěk z Ruska, narozenou dceru viděl až po 2 měsících

Ještě na přelomu roku 2022 vypadal svět pardubického brankáře pohodově. Traktor Čeljabinsk mu prodloužil kontrakt do konce sezony 2023/24, tým šlapal a Will patřil k oporám. Manželka s dcerou už sice odletěly do Česka, chtěla rodit doma, ale to byl plán, ne útěk. Pak přišel 24. únor. Ruská invaze na Ukrajinu převrátila všechno: kariérní jistotu, rodinný život i základní pocit bezpečí. Willova druhá dcera Gabrielka se narodila zhruba týden po začátku války. Její otec stál v brance Traktoru, tisíce kilometrů daleko, a nevěděl, kdy ji uvidí. Trvalo to dva měsíce.

Leden versus březen: jak se rozpadl plán

Kontrast je brutální. V lednu 2022 Will podepisoval prodloužení smlouvy a počítal s tím, že v Čeljabinsku stráví ještě dvě sezony. Na začátku března už se s parťáky Lukášem Sedlákem a Tomášem Hykou radil, co dělat. Oba měli rovněž víceleté kontrakty, Sedlák v Traktoru působil od roku 2020, Hyka podepsal dvouletou smlouvu. Nikdo z nich nečekal, že se ocitne v pasti.

Will později v rozhovoru pro Sport.cz popsal, že trojice zvažovala i krajní variantu: nenastoupit a prostě utéct. Po konzultacích s dalšími cizinci v lize ale zjistili, že to tak jednoduše nepůjde. Platné smlouvy je vázaly, klub neměl důvod je pouštět a mezinárodní hokejová federace, od které čekali pomoc, nakonec nepřišla s ničím konkrétním.

Bojovník UFC se zbláznil. Před soubojem o titul vyhrožuje Chimaevovi, že ho zastřelí

MMAmag.cz

6 h

IIHF slibovala, ale nepomohla

„Každý den se objevovaly nové zprávy, že IIHF pomůže,“ vzpomínal Will. Realita byla jiná. Rada IIHF sice 28. února 2022 suspendovala ruské a běloruské týmy ze všech svých soutěží a odebrala Rusku pořadatelství juniorského šampionátu, ale individuální hráčské kontrakty neřešila. Český svaz ledního hokeje tentýž den schválil stanovisko k ruské agresi a vyzval IIHF k razantnímu postupu, jenže u soukromých smluv narážel na stejnou zeď.

Proč? Petr Bříza, člen rady IIHF, to vysvětlil bez obalu: federace nemůže jednostranně rušit platné klubové kontrakty. Takový krok by vedl k žalobám o kompenzace a mohl IIHF finančně zničit. Hráči zůstali sami.

Část cizinců v KHL přitom odcházela hned na začátku března, Kanaďané Nick Shore a Geoff Platt rozvázali smlouvy ještě před startem play off. Will, Sedlák a Hyka byli v jiné pozici. Traktor mířil do vyřazovacích bojů, česká trojice pro něj byla důležitá a klub nechápal, proč by měl klíčové hráče pouštět. Výhodou bylo alespoň to, že vyjednávali společně, s jedním agentem.

Dva měsíce bez dcery a vyjednávání během play off

Willova manželka rodila v Česku. On nebyl u porodu. Gabrielku poprvé viděl až po dvou měsících, teprve když Traktor vypadl v semifinále s Magnitogorskem a klub konečně přistoupil na dohodu. Ne na ukončení smlouvy. Jen na roční přerušení.

Will přiznal, že přišel o značné peníze, přesnou sumu neuvedl. Penále neplatil, ale finanční ztráta nebyla to nejhorší. Nejhorší byla nejistota. „Člověk nevěděl, co nastane,“ řekl. „Měli jsme strach.“ Dva dny po vyřazení odletěl domů. Rodiče mu psali, že jsou rádi, že je v Praze doma v bezpečí.

Dynamo Pardubice ho v květnu 2022 představilo jako jednu ze sedmi posil. Jenže nad Willem, Sedlákem i Hykou stále visel stín čeljabinské smlouvy. Roční přerušení znamenalo, že se teoreticky mohli, nebo museli, za rok vrátit.

Rok v limbu a definitivní tečka

Celou sezonu 2022/23 chytal Will za Pardubice s vědomím, že jeho právní vztah s Traktorem není uzavřený. Traktor si ponechával smluvní práva a nehodlal je pustit zadarmo. V červnu 2023 Will popsal, jak daleko byl klub ochoten zajít: když se Sedlák vracel ze zámoří, dostal prý nabídku, pokud se vrátí do Ruska, Traktor na oplátku zruší smlouvy Willovi a Hykovi. Sedlák odmítl.

Definitivní rozvázání přišlo 12. května 2023. Pardubice oznámily, že všechny tři kontrakty s Traktorem jsou ukončené a trojice podepisuje nové smlouvy s Dynamem do roku 2028. „Spadnul nám kámen ze srdce,“ řekl Will. „Mně, klukům, rodinám, všem kolem.“ Největší škoda nakonec nebyla jen v ušlých penězích. Byl to celý rok, kdy brankář, který měl mít kariéru naplánovanou do posledního detailu, nevěděl, jestli příští sezonu odchytá v Pardubicích, nebo v Čeljabinsku.

Dnes má Will smlouvu do roku 2028 a domov pár minut od stadionu. Gabrielce jsou tři roky. Útěk z Ruska nebyl dramatický přechod hranic, byl to měsíce trvající vyjednávání, ve kterém stál proti klubu, který ho nechtěl pustit, a federaci, která mu nemohla pomoct. Cenu za to zaplatil sám.