Třiadvacetiletý hokejový obránce Mikuláš Hovorka je kousek od velkého úspěchu. Letos jsou s českým spoluhráčem Markem Alscherem a svým týmem Charlotte Checkers v AHL na dobré cestě získat Calderův pohár. Dokonce vyřadili loňského vítěze Hersey Bears, který má na kontě nejvíc titulů v historii. Ve finále Východní konference už mají za sebou i první zápas proti rezervě Montrealu Canadiens. Na ledě Raval Rocket zvítězili jasně 5:1.

Hovorka válí v AHL

Oproti Alscherovi, který prošel většinu mládežnických reprezentací a byl v roce 2022 ve třetím kole na 93. místě draftován Floridou, píše Hovorka úplně jiný příběh. Nedraftovaný obránce začínal s hokejem v pražské Slavii a během dorosteneckých let se objevoval rovněž v kádru Mladé Boleslavi.

🗣️Mikuláš Hovorka si podle svých slov první repre trénink parádně užil! 🔥💪#narodnitym #ceskyhokej #hokej pic.twitter.com/y6UodQSsYA

— Český hokej (@czehockey) December 12, 2023

V roce 2022 přestoupil do Českých Budějovic, kde si poprvé vyzkoušel českou extraligu. Tam nakonec odehrál 77 utkání, kde zaznamenal osm branek a šestnáct asistencí. Že jde o výjimečného beka si brzo všiml i reprezentační trenér Radim Rulík, který ho nominoval na Švýcarské hry. To dodalo bezmála dvoumetrovému obránci ještě větší elán. Výkonnostně Hovorka rostl a do Budějovic se na něj jezdili dívat skauti ze zámoří. Zájem projevilo celkem jedenáct týmů z NHL.

Šanci má ve Floridě

„Ani nevím, kde začít. Jsem hrozně vděčný za to, že jsem tu dostal v extralize šanci, protože moc kluků z první ligy ji jen tak nedostane. V Budějovicích mi dali prostor, věřili mi. Byly chvíle, kdy jsem se i trápil a hrál hůř, ale přesto mě tu vždy podrželi a díky tomu se můžu chystat na podpis do Ameriky. Byl jsem tu moc rád. Fanoušci neuvěřitelní, město super, jižní Čechy jsou krásné,“ rozplýval se Hovorka v rozhovoru pro klubový web Motoru.

Český hokejový reprezentant zažívá těžké časy. Jeho manželka byla po smutném oznámení nechutně napadena

V roce 2024 podepsal dvouletý kontrakt s Floridou. V AHL se dokázal bleskurychle adaptovat, za 69 utkání nasbíral dle rešerše redakce SportyŽivě 12 bodů a nyní bojuje o zmíněný Calder Cup. Jeho vítězové mají často blízko do nejprestižnější ligy světa. Pokud by do ní Hovorka pronikl, inkasoval by přes 20 milionů korun, které má slíbené v ještě rok platné smlouvě. A navíc by po něm (v případě vypadnutí jeho týmu v play off) mohl příště sáhnout i reprezentační kouč Rulík. 199 cm vysoký bek by se pro MS jistě hodil.