Hořava celou kariéru útočil, ve Varech má řídit obranu. Patera ho vytáhl z Kladna jako starého parťáka

11. dubna 2014 se v kladenské hale odehrála barážová bitva s Chomutovem. Pavel Patera nahodil puk před branku, Miloslav Hořava mladší ho dorazil do sítě. Dva kladenští útočníci, kteří si rozuměli na ledě i mimo něj. O dvanáct let později spolu zase stojí na jedné straně, tentokrát ale ne s hokejkou, nýbrž s taktickou tabulkou. Patera, hlavní trenér Energie, si Hořavu vytáhl z Kladna jako nového asistenta. A dal mu úkol, který na první pohled nedává smysl: řídit obranu.

Útočník, který má opravit zadní řady

Hořavova hráčská kariéra je jednoznačně útočnická. Kladenské extraligové sezony 2003/04 a 2004/05, pozdější angažmá v nižších soutěžích, baráž po boku Patery. Nikdy nestál na modré čáře, nikdy neblokoval střely v oslabení. Jenže trenérská role se neodvíjí od pozice, kterou člověk hrál. Patera to na startu ledové přípravy řekl otevřeně: „Věřím, že Míla posune naši obranu. Budeme kvalitnější všude.“

Klub Hořavu neprezentuje jako kamaráda, kterému se hodilo pomoct. Oficiální oznámení Energie zdůrazňuje moderní přístup, cit pro rozvoj hráčů a energii, kterou do týmu přináší. Sám Hořava v rozhovoru pro klubový web přiznal, že ho nabídka „hrozně potěšila“ a že chtěl být u mužského hokeje. Od ledna totiž působil u kladenského áčka pod Tomášem Plekancem, byť spíš v pozadí; občas vedl trénink, sledoval, vstřebával. Ve Varech dostává plnou odpovědnost.

Proč právě teď a proč právě on

Načasování není náhodné. Vary v létě přišly o Janise Jakse, nejvytěžovanějšího obránce a klíčového muže přesilovek. Lotyšský bek odešel do Litvínova a klub jeho odchod spojil s rozpočtovými mantinely i s dlouhodobou koncepcí, tedy otevřít prostor obráncům z vlastní akademie. Právě tady se Hořavův profil potkává s potřebou klubu. Tři roky vedl kladenskou juniorku, dotáhl ji do extraligy juniorů. Umí pracovat s mladými hráči, umí je posouvat. A Vary teď mladé beky na modré potřebují.

Zároveň platí, že Hořava nahrazuje Davida Moravce, olympijského vítěze a bývalého elitního obránce, který po třech letech na karlovarské lavičce odešel vést juniory pražské Slavie. Moravec přinášel extraligovou a reprezentační autoritu. Hořava přináší něco jiného, rozvojový pohled člověka, který posledních pět let strávil v mládežnických kategoriích. Je to vědomá změna profilu, ne náhrada jedna ku jedné.

Parťáci z Kladna, ne náhodní známí

Vazba mezi Paterou a Hořavou sahá minimálně do sezony 2004/05, kdy spolu hráli v kladenském dresu. Znovu se potkali v barážovém období 2013/14, a ten gól proti Chomutovu, kde Patera asistoval a Hořava skóroval, je jen jedním z dokladů, že si na ledě rozuměli. Patera sám mluví o „hodně přirozené“ volbě. Vyhovovali si herně, lidsky, mají stejný pohled na hokej.

Osobní vazba tam prokazatelně je a nikdo ji neskrývá. Ale redukovat celý tah na kamarádský telefonát by bylo zjednodušení. Hořava přichází s konkrétní trenérskou praxí, s výsledky v mládeži a ve chvíli, kdy klub cíleně hledal nový impuls pro obranu. Kdyby šlo jen o známost, Patera mohl sáhnout po desítkách jiných spoluhráčů z dlouhé kariéry.

Co Vary čeká a kde je riziko

Druhá fáze letní přípravy na ledě odstartovala 27. července. Před extraligou čeká tým sedm přípravných zápasů, soutěž začíná 15. září doma proti Třinci. Hořava má necelé dva měsíce na to, aby se s obránci sehrál a vtiskl jim svůj rukopis. Patera přitom na startu přípravy přiznal, že první týden je spíš o individuálních věcech než taktice.

Riziko neleží v tom, že Hořava hrál útok. Leží v tom, že poprvé dostává plnou extraligovou odpovědnost, a hned v týmu, který po 87 bodech a bronzu, prvním pódiu po sedmnácti letech, nechce spadnout zpátky do průměru. Bez Jakse obrana přichází o ofenzivní výstup a přesilovkovou produkci. Klub přivedl švédského beka Tobiase Winberga, drží pohromadě většinu kádru a Patera ho označuje za „hodně silný“. Ambice ale veřejně nekalibruje na finále, mluví o tvrdé práci a pokoře.

Podle nás bude prvním měřítkem Hořavova vlivu právě přesilovková produkce obránců a schopnost mladých beků z akademie absorbovat extraligové tempo. Pokud se tohle podaří, nikdo se už nebude ptát, jakou pozici hrál jako hráč.

Patera vsadil na člověka, kterého zná dvacet let a kterému věří víc než jeho životopisu. Jestli ta sázka vyjde, ukáže led, a první odpovědi přijdou už v září proti Třinci.