Nikdo nás nemá rád, hlásí Gudas z Floridy. Panthers přibrali bratry Tkachukovy a rival je přirovnal k násilníkům ze 70. let

5. července 2026 se český obránce posadil před novináře na mediálním setkání v Sunrise a na hrudi měl všechno, co potřeboval říct. Žádná stížnost, žádný povzdech. Heslo na tričku bylo programové prohlášení klubu, který za poslední tři roky dvakrát zvedl Stanley Cup, jednou vypadl z play off, a v létě místo ústupu ještě přitvrdil. Generální manažer Bill Zito k Matthewu Tkachukovi přidal bratra Bradyho, z Anaheimu si vytáhl zpět Gudase a složil soupisku, po které se v zámořských médiích začalo mluvit o moderních Broad Street Bullies. Panthers nechtějí být sympatičtí. Chtějí být nesnesitelní.

Dva Tkachukové, jeden plán

Matthew Tkachuk hraje za Floridu od července 2022 a za tu dobu si vybudoval pověst hráče, kterého soupeři respektují a zároveň nesnášejí. Brady přišel až 21. června 2026 výměnou z Ottawy; Panthers za něj poslali dva picky v prvním kole draftu 2026, výběr ve druhém kole 2027 a podmíněný pick v prvním kole 2029. Cena odpovídající hvězdě, která v posledních šesti z osmi sezon vedla Senators v hitech.

Rozdíl mezi bratry je čitelný. Brady je přímočařejší power forward: 59 bodů v 60 zápasech za Ottawu v sezoně 2025/26, 162 hitů, 57,6% úspěšnost na buly. Matthew je kreativnější tahoun ofenzivy s větší play off stopou: 23 bodů v play off 2025, kdy Panthers obhájili pohár. Dohromady tvoří kombinaci, která soupeře nutí řešit dilema: bránit kvalitu, nebo přežít fyzický tlak. Obojí najednou jde těžko.

Zito na Bradyho úvodní tiskovce řekl, že když je k dispozici hráč jeho kalibru, schopností a charakteru, musíte udělat maximum. Nazval ho „dílkem do skládačky“. Ta skládačka má jasný obrázek: tým, který bolí.

Gudas: víc než vousy a hity

Zkratka „řezník“ se na Gudase lepí snadno. Při finálové jízdě 2023 vedl celé play off v hitech (83) a po základní části byl druhý v celé NHL (312). Jenže trenér Paul Maurice ho tehdy popsal jinak: jako takticky a systémově velmi chytrého obránce, který nedělá mnoho chyb a funguje jako mentor i tmelící prvek kabiny.

Po odchodu z Floridy se Gudas stal kapitánem Anaheimu. Dvě sezony v Ducks, 56 zápasů a 13 bodů v ročníku 2025/26, vedoucí pozice mezi obránci v hitech. Pak přišel telefon ze Sunrise. Florida 29. června 2026 získala jeho práva za práva na A. J. Greera a o dva dny později podepsala šestiletou smlouvu. Struktura kontraktu (šest let za devět milionů dolarů, tedy průměrný roční zásah do platového stropu pouhých 1,5 milionu) ukazuje, jak Zito skládá „záporácký“ kádr i finančně. Za cenu jednoho průměrného třetího útočníka získal obránce, který nastavuje tón celému mužstvu.

Sám Gudas svou roli popsal jednoduše: když je hit k dispozici, vezmi ho, ale nechoď z pozice jen kvůli ráně. Disciplína v agresi. Přesně to Panthers potřebují.

Proč se mluví o Broad Street Bullies

Philadelphia Flyers ze 70. let zůstávají v hokejové paměti jako „nejtrestanější a nejnenáviděnější“ tým ligy. Dave Schultz a jeho rekordních 472 trestných minut v sezoně 1973/74 definovali éru, kdy fyzická dominance překrývala všechno ostatní. Když se dnes v zámořském mediálním prostoru objevují Panthers vedle tohoto odkazu, nejde o doslovnou kopii. Jde o reputaci.

V karolínském mediálním monitoringu z listopadu 2025 se „moderní Florida Panthers“ používají jako hotová zkratka pro extrémně nepříjemný, fyzický tým. Brandon Carlo z Bostonu mluvil o sebevědomém mužstvu, které je „těžké porazit“. Sám Zito už po draftu 2024 žertoval slovy „Nobody likes us“, tedy dávno předtím, než Gudas přišel ve slavném tričku. Není to náhodná hláška jednoho hráče. Je to dlouhodobě přijímaná identita, kterou klub nepřekrývá, ale prodává.

Rozdíl oproti Philadelphii 70. let je podstatný. Dnešní Panthers nejsou tým biřiců. Jsou tým s elitním centrem Aleksanderem Barkovem, dvěma Tkachuky a systémem postaveným na forčekingu a tlaku na puk. Tvrdost je nástroj, ne účel. Ale ten efekt, soupeř, kterého nebaví nastoupit, je stejný.

Sezona propadu a nový začátek

Kontext letních posil dává smysl až ve světle toho, co se stalo v ročníku 2025/26. Barkov si 26. září 2025 poškodil přední zkřížený vaz a vnitřní postranní vaz v koleni. Vynechal celou sezonu. Matthew Tkachuk po operaci chyběl na startu. Sergej Bobrovskij zaznamenal výrazný brankářský propad. Výsledek: bilance 37-36-3, konec mimo play off. Pro tým, který předtím odehrál 314 zápasů za tři roky včetně dvou finálových jízd, šlo o logický důsledek opotřebení.

NHL.com při vyřazení Floridy z play off označilo návrat zdravých Barkova a Tkachuka za hlavní důvod optimismu pro další ročník. Zito na to odpověděl po svém: nepřibrzdil, ale přišlápl plyn. Brady Tkachuk, Gudas, stejná filozofie, ostřejší provedení.

Sezonu 2026/27 Panthers otevírají 29. září 2026 v Raleigh, kde Carolina Hurricanes zvedají svůj mistrovský banner. Dva poslední šampioni proti sobě hned v první minutě nového ročníku. Liga ví, co prodává.

Podle nás má Florida na papíře znovu kádr na titul. Ale největší hrozba nepřijde od soupeřů ani od rozhodčích, přijde zevnitř, z kolen a ramen hráčů, kteří poslední čtyři roky hráli hokej, jako by každý zápas byl poslední. Pokud těla vydrží, Panthers budou znovu nejotravnějším soupeřem v lize. A přesně tak to chtějí.