Dvanáct sezon byl miláčkem nejnáročnějšího hokejového publika. Stanley Cup ovšem Tomáš Kaberle zvedl nad hlavu až v dresu rivala

Dva měsíce poté, co František Kaberle st. na přelomu let 1977 a 1978 absolvoval s Kladnem severoamerické turné, narodil se mu druhý syn. Reprezentační obránce se v zámoří podílel mimo jiné na vítězství Středočechů nad Torontem Maple Leafs 8:5. Právě s tímto kanadským klubem spojil jeho druhorozený syn Tomáš o dvacet let později svou hokejovou kariéru.

Na draftu až ve třetí stovce

V české extralize debutoval Tomáš Kaberle již v sedmnácti letech. Než ve dvaceti zamířil do zámoří, stihl v dresu Kladna odehrát 128 zápasů. Při draftu NHL v roce 1996 tehdy osmnáctiletého obránce zástupci klubů NHL dlouho přehlíželi. Nakonec po něm v 8. kole sáhli Maple Leafs, vybrán byl jako 204. celkově. V Torontu brzy zjistili, že trefili jackpot. V tomto roce bylo před Kaberlem draftováno hned deset českých hokejistů: Svejkovský (17.), Skrbek (28.), Posmyk (36.), Bulis (43.), Rozsíval (105.), J. Straka (122.), Šachl (128.), Podolka (135.), Kubina (179.) a Pylner (188.).

iZdroj fotografie: Toronto Maple Leafs

Žádné dlouhé otrkávání na farmě kladenského beka nečekalo. Do prvního zápasu v NHL naskočil Tomáš Kaberle 10. října 1998. Trenér Pat Quinn mu věřil natolik, že dvacetiletému mladíkovi hned v premiéře naložil čas na ledě více než 29 minut. Na úvodní trefu nečekal Kaberle dlouho. Třináct dnů po debutu skóroval ve svém šestém utkání v dresu Maple Leafs.

4 střely, 4 zásahy

V době, kdy největšími hvězdami kanadského klubu byli útočník Mats Sundin a brankář Curtis Joseph, se Tomáš Kaberle záhy vypracoval mezi důležité opory. Ve 24 letech si ofenzivně laděný bek v zámoří poprvé zahrál utkání hvězd. Nominován do něj byl také třikrát v období 2007-2009. V roce 2008 se Tomáš Kaberle zúčastnil střelby na přesnost a na trefení čtyř terčů mu stačily čtyři střely.

iZdroj fotografie: Depositphotos

Kladenský odchovanec během svého dvanáctiletého působení v Torontu dirigoval přesilovky Maple Leafs. Také v nich získal více než polovinu všech kanadských bodů. Nejproduktivnější sezonou Tomáše Kaberleho byl ročník 2005/06, kdy si v základní části připsal v 82 zápasech 67 bodů (9+58). Celkově je Tomáš Kaberle druhým nejproduktivnějším obráncem v historii Maple Leafs, více kanadských bodů nasbíral jen legendární Börje Salming (768).

Chceš Stanley Cup? Musíš jinam

Za Toronto odehrál český bek v základní části dohromady 878 zápasů, ve kterých si připsal 520 bodů (83+437). I když v modrobílém dresu odehrál v bojích o Stanley Cup 77 utkání, nejdále se dostal do finále konference. Aby si Tomáš mohl splnit sen, musel kývnout na trejd.

iZdroj fotografie: Boston Bruins

Myslíte si, že byl Tomáš Kaberle od začátku královsky placen? Ani náhodou. Podle serveru CapFriendly měl v prvních třech sezonách smlouvu jen na 250 tisíc dolarů. Ani poté, co odehrál v NHL více než 250 zápasů, nedostával v Torontu kdovíjak vysoký plat. V sezoně 2001/02, kdy si zahrál Kaberle utkání hvězd, bral „jen“ 1,25 milionu dolarů. Odpovídající kontrakt podepsal až v únoru 2006. Pětiletá smlouva mu zajistila více než 21 milionů dolarů.

Kabelka medvědem

Součástí tohoto kontraktu byla „no trade“ klauzule. V případě, že by Maple Leafs v letech 2009 a 2010 nepostoupili do play-off (což se stalo), ale měl Tomáš dodat klubu seznam deseti klubů, do kterých by mohl být vyměněn. Po řadě měsíců spekulací nakonec v únoru 2011 GM Toronta Kaberleho vytrejdoval do Bostonu. Pro obránce tak skončila dvanáctiletá životní kapitola, před sebou měl ale jeden z vrcholů kariéry.

iZdroj fotografie: Boston Bruins

Bruins patřili v sezoně 2010/11 k favoritům na zisk Stanley Cupu. Třiatřicetiletý Tomáš Kaberle do Bostonu mířil s tím, že si zahraje play-off po dlouhých sedmi letech. I když přicházel jako zvučná posila, brzy na jeho hlavu mířila kritika. Od ofenzivního beka se čekalo, že výrazně vylepší přesilovku. Toho se ale fanoušci nedočkali, místo toho sledovali často chybujícího veterána.

Julien: Čekali jsme víc

Zklamání z výkonů Kaberleho dával najevo i trenér Julien. Třeba po prvním kole play-off, ve kterém Bruins rozhodli o postupu přes Montreal až v prodloužení sedmého utkání. Když následně Boston vyklepl Philadelphii 4:0 na zápasy, kouč beka pro změnu chválil. „Vím, že jsme od něj v jednu chvíli čekali trochu víc. V posledních několika zápasech proti Philly je ale vážně dobrým hráčem. Viděli jsme ho extrémně dobře pohybovat pukem a myslím si, že byl lepším hráčem,“ prohlásil tehdy Claude Julien. Čas „Kabelky“ na ledě ale výrazně klesal až pod 13 minut.

Po Montrealu (4:3 na zápasy) a Philadelphii (4:0) si Boston poradil i s Tampou Bay (4:3). Na sedm zápasů se následně natáhlo i finále s Vancouverem. V tom rozhodujícím odehrál Tomáš Kaberle na ledě jen 9 minut a 14 vteřin. Vzhledem k tomu, že Bruins zvítězili 4:0, kladenskému odchovanci to určitě nevadilo. Mohl totiž zvednout nad hlavu nejcennější hokejovou trofej – Stanley Cup.

Z Caroliny do Montrealu

Zámořská kariéra Kaberleho tím sice neskončila, výrazně ale pohasínala. S Bruins se nedohodl na nové smlouvě a následující sezonu zahájil v Carolině, se kterou získal v roce 2006 Stanley Cup jeho starší bratr František. V organizaci Hurricanes s Tomášem rozhodně nebyli spokojení a už na začátku prosince ho vyměnili do Montrealu. Opačným směrem zamířil další český obránce Jaroslav Špaček. Kaberle dohrál sezonu v Canadiens a ve 43 utkáních si připsal 22 bodů (3+19).

iZdroj fotografie: Montreal Canadiens

Začátek sezony 2012/13 ovlivnila výluka a Tomáš Kaberle si tak mohl zahrát v dresu Kladna. Stihl jen 10 zápasů. Stejnou porci si ukrojil po Novém roce i v NHL. Když 5. března nastupoval proti Islanders, ještě netušil, že jde o jeho derniéru v elitní zámořské soutěži. V létě 2013 sáhli Canadiens k vyplacení smlouvy. Počítadlo jeho kariéry v NHL se zastavilo na 984 utkáních v základní části (87+476) a 102 duelech play-off (6+33). Tomáš Kaberle se pokusil do NHL ještě vrátit, v létě 2014 ale neuspěl na zkoušce v New Jersey ani u New York Rangers.

Tečka v dresu Komety

Po konci v Montrealu pokračoval Tomáš Kaberle v kariéře v Česku. Dva roky oblékal dres Kladna. Nejprve s ním zažil sestup z extraligy a v následné sezoně i neúspěšný pokus o návrat do nejvyšší soutěže. Poté se na rok upsal Kometě Brno, to ale byla definitivní tečka za jeho bohatou hokejovou kariérou.

Výraznou stopu zanechal Tomáš Kaberle i v národním týmu, ve kterém odehrál 93 zápasů. Kladenský odchovanec se zúčastnil čtyř olympijských her a stejného počtu mistrovství světa. V roce 2005 pomohl reprezentaci ke zlatu ze světového šampionátu. V další sezoně pak nejprve s nároďákem „přivezl“ bronz z olympiády a na MS bral stříbro. Po konci kariéry Tomáš Kaberle žije s rodinou v Torontu a pomáhá manželce s vedením restaurací. Trénuje děti a občas si taky jde zahrát za starou gardu Maple Leafs.