Té zprávě se nechtělo vůbec věřit. V 31 letech tragicky zahynul jeden z nejlepších hokejistů NHL posledních let Johnny Gaudreau, jenž ve dvou uplynulých sezonách hájil barvy Columbusu. Při dopravní nehodě spolu s ním zemřel i jeho bratr Matthew. Z dosavadních informací vyplývá, že za jejich úmrtí může řidič, který si předtím pořádně přihnul.

Gaudreau vyrazil na kolo

Nehoda se stala ve čtvrtek večer, když jeli oba na kolech v okolí domu jejich rodiny v Salemu v New Jersey, kde se Gaudreau také narodil. Během jízdy je srazil opilý řidič v autě. O den později měli navíc oba doprovodit sestru Katie k oltáři při její svatbě. „Klub je šokovaný a zničený touto nepředstavitelnou tragédií, náhlou ztrátou Johnnyho a Matta,“ stojí v prohlášení Columbusu.

Mistrovství světa v hokeji bez Záruby? Situace v České televizi směřuje ke střetu

In loving memory of Johnny Gaudreau ❤️ pic.twitter.com/79T6Nkac5a

— Calgary Flames (@NHLFlames) August 30, 2024

Viník, jehož policie identifikovala jako třiačtyřicetiletého Seana M. Higginse, byl podle serveru 6abs.com zadržen a obviněn ze dvou případů zabití. Ve vazbě zůstane až do slyšení naplánovaného na 5. září. „Johnny byl nejen skvělý hokejista, ale hlavně milující manžel, otec, syn, bratr a přítel. Modlíme se za jejich rodinu a uděláme vše, abychom jí pomohli tuhle tragédii překonat,“ uvedli zástupci Blue Jackets. Gaudreau v NHL odehrál celkem 763 zápasů a připsal si 743 bodů za 243 gólů a 500 asistencí.

Řidič přiznal až 6 piv

Higgins jel podle výpovědi ve svém SUV Jeep Grand Cherokee stejným směrem jako bratři Gaudreauovi. Srazil je poté, co nejprve předjel zleva pomaleji jedoucí jiný vůz, následně se ale snažil zprava objet jiné SUV právě ve chvíli, kdy tento automobil vybočil do středu vozovky ve snaze se bezpečně vyhnout oběma cyklistům.

Záhadné zmizení českého hokejového reprezentanta. Na vině osobní problémy

Johnny Gaudreau is now the all-time USA points leader at the #MensWorlds with this 10-1 goal.

43 points, passing Patrick Kane. Matt Boldy with his sixth point of the game. pic.twitter.com/O6BfkoYNzK

— Steven Ellis (@SEllisHockey) May 19, 2024

Následoval náraz, při němž Gaudreau i jeho bratr utrpěli zranění neslučitelná se životem. Zemřeli na místě nehody. Podle policie byl z viníka silně cítit alkohol. Higgins přiznal, že před jízdou vypil pět až šest piv. Při okamžitém testu střízlivosti neuspěl. Vyšetřovatelům řekl, že konzumace alkoholu přispěla k jeho netrpělivosti a bezohlednému řízení.

Gaudreau patřil k nejšikovnějším hráčům vůbec. Umění útočníka s přezdívkou „Johnny Hockey“ měli možnost obdivovat diváci i během květnového mistrovství světa v Praze a Ostravě. Tam v osmi duelech zaznamenal tři branky a přidal osm nahrávek. Čtvrtfinálová porážka 0:1 s pozdějšími mistry světa Čechy, za které hrál také útočník, jemuž se nyní kompletně změnil život, jak jsme také psali na SportechŽivě, zůstane souhrou tragických okolností navždy jeho posledním soutěžním utkáním.