Odchod brankáře Michala Neuvirtha z prestižní zámořské NHL byl na stole prakticky po čas celého tohoto léta. Předběžně se s ním domlouvala pražská Sparta, která hodlala přivést strážce svatyně s dostatkem zkušeností a kvalit, jímž Neuvirth stále bezpochyby je. On se nakonec rozhodl vyčkat za oceánem s nadějí, že o něj přeci jen nějaký klub nakonec projeví zájem. Ozvalo se Toronto a sympaťák v hokejové masce neváhal ani vteřinu. Absolvoval s týmem testy a vše nasvědčovalo tomu, že brzy dojde k podpisu nové smlouvy. Jenže Neuvirtha opět zradilo zdraví, vinou kterého se mu sen o opětovném startu v nejslavnější hokejové lize světa téměř s jistotou rozplynul…
V Torontu není na pozici gólmana příliš vysoká konkurence, jenže…
Jednatřicetiletý Neuvirth má už nejlepší hokejové roky za sebou. Doby, kdy chytával alespoň třetinu soutěžních utkání ve Washingtonu, Buffalu či Philadelphii, se už nejspíš nikdy nevrátí, což ale neznamená, že pro něj není žádná naděje na prodloužení své zámořské výpravy. Ačkoli to dlouho nevypadalo, nakonec dostal šanci od vedení Toronta Maple Leafs. Nechceme se nijak dotknout tamního brankářského osazenstva, ale musíme podotknout, že nepatří mezi ty nejlepší v soutěži.
To Neuvirthovi vlilo novou krev do žil a proto se naplno obul do přípravy na nadcházející ročník, aby získal přinejmenším místo týmové dvojky. Dokonce si již nechal vytvořit i novou helmu s klubovými barvami, všechno šlo poměrně hladce. Měl také nastoupit do jednoho z přípravných zápasů, který by již ukázal, jestli na to stále ještě má. Plány mu ale bohužel zhatilo, ostatně tak jako ve všech předchozích případech, zdraví. Trenér Leafs Mike Habcock tuto skutečnost komentoval následovně:
„Včera se necítil dobře, tak jsme ho nechali sedět. Zatím nevíme, co je původem jeho zdravotních problémů, ale s naprostou jistotou mohu říci, že to pro něj dobré. Pokud se chce někde ucházet o pozici v týmu, musí především zůstat zdravý.“
Leafs potřebují zdravého a připraveného brankáře
V Neuvirthův neprospěch hovoří právě dlouhodobě špatný zdravotní stav, vinou kterého například v poslední sezóně za Philadelphii Flyers odchytal pouhých sedm zápasů, z nichž navíc odešel s průměrem 4,27 branek na zápas. To opravdu není dobrá vizitka, když od něj vedení Toronta očekává minimálně 30 odchytaných zápasů v základní části. Jednička týmu Frederik Andersen si totiž v minulé sezóně stěžoval na přehnané vytížení a rád by si alespoň na několik zápasu odpočinul.
Momentálně je pravděpodobnější, že pozici dvojky českému rodákovi uzme Michael Hutchinson, jenže v minulosti konkuroval i Ondřeji Pavelcovi ve Winnipegu. Na jeho adresu pěje trenér Leafs jen samou chválu:
„Postavou je velký, a k tomu to je také dobrý chlapík do kabiny. Spoluhráči se kolem něj zlepšují, dodává jim potřebný klid na hokejky.“
Vrátí se nakonec Neuvirth přeci jenom zpátky do Čech ještě před skončením tohoto roku? Uvidíme, v současné době je to ale velmi pravděpodobný scénář.
Foto: nhl.com
Aktuality
|
PŘEČTENÍ: 5517
Hokej
|
PŘEČTENÍ: 3985
