Barcelona, Liverpool nebo West Ham. Fotbalové destinace, po kterých sní téměř každý profesionální fotbalista. Argentinský záložník Javier Mascherano, který právě v nic prožil podstatatnou část své kariéry, se nyní rozhodl v šestatřiceti pověsit kopačky na hřebík. „Chci oznámit, že končím s profesionálním fotbalem a také chci moc poděkovat svému klubu, že mi dal příležitost dohrát kariéru doma v Argentině,“ dodal.
Mascherano se na sklonku kariéry vrátil do rodné země, v dresu Estudiantes de La Plata to však již nebylo ono. Trápila ho jak zranění, tak pokles výkonnosti. „Žil jsem fotbalem na sto procent, dával jsem do toho všechno, maximum, jak to jen šlo. Poslední dobou je to ale stále těžší a náročnější. Konec si nevyberete, příjde to samo, i proto jsem se rozhodl oznámit konec,“ prohlásil se slzami v očích.
Argentinec přišel do Evropy ve svých dvaadvaceti, kdy jej z brazilského Corinthians získal West Ham United. U Kladivářů se však ohřál jen sezónu a zamířil za rekordní částku 5,5 miliónů liber (162 miliónů korun) na Anfield Road. V dresu Liverpoolu odehrál za pět sezón více než stovku utkání, než si jej vyhlédla španělská Barcelona.
Barcelona za něj vysázela půl miliardy
Blaugranas za záložníka zaplatili 25 miliónů eur (661 miliónů korun) a ten se jim náležitě odměňoval poctivými výkony. Za osm sezón v Katalánsku odehrál 334 utkání, slavil pět mistrovských titulů, pětkrát získal i Copa del Rey. Dvakrát dosáhl i na ušatý pohár neprestižnější klubové soutěže Ligy mistrů a má i dvě zlaté medaile z Mistrovství světa klubů. Poté zamířil do čínského Hebei China Fortune a kariéru dohrál v argentinském Estudiantes.
Mascherano zářil i v dresu argentinské reprezentace, ve které odehrál 147 utkání a slavil dvě olympijské zlaté medaile. Byl však i u velkých porážek Argentinců těsně před cílem. Čtyřikrát byl u finálové prohry na Copa América, prohru ve finále zažil i ve finále Mistrovství světa před šesti lety.