Xhaka přiznal, že byl blízko odchodu z Arsenalu: Měl jsem sbalené kufry. Teď chci dosáhnout něčeho velkého

Basilejský rodák Granit Xhaka nikdy nepatřil mezi hráče, které by příznivci londýnského Arsenalu milovali. Nejnižší bod vztahu devětadvacetiletého středopolaře s fanoušky přišel v říjnu 2019 proti Crystal Palace, kdy tehdejšího kapitána mužstva vyprovodilo při střídání v 60. minutě domácí publikum hlasitým pískotem a bučením. Sám Xhaka navíc svými gesty fanoušky svého klubu provokoval a nešetřil ani vulgárními výrazy na jejich adresu.

„Měl jsem sbalené kufry a vytažené pasy,“ přiznal nyní pro The Players‘ Tribune. „Říkal jsem si, že s Arsenalem jsem skončil. Skončil jsem. Na stole ležela smlouva z jiného klubu a já ji musel jen podepsat. Mluvil jsem se svou ženou Leonitou a rozhodli jsme se odejít. Chtěl jsem se jen rozloučit s Mikelem Artetou a nastoupit do letadla,“ vzpomíná na zimu 2019 švýcarský reprezentant, který po utkání s Crystal Palace cítil „čirou nenávist fanoušků.“

iZdroj fotografie: Depositphotos

Podle Xhaky byl jediným důvodem setrvání v klubu tehdy nový kouč Mikel Arteta. „Začal mluvit o tom, že jsem velkou součástí jeho plánů. Líbila se mi jeho vřelost. Byl upřímný, přímý. Mluvil jednoznačně. Cítil jsem, že mu můžu věřit. Řekl mi, abych mu dal šest měsíců na to, aby mi dokázal, že se mýlím. Prý pokud pak budu stále chtít odejít, nebude to žádný problém,“ nastiňuje Xhaka s tím, že se rozhodl Artetovu prosbu naplnit.

Chci mít s fanoušky lepší vztah, doufá

„O mé budoucnosti už jsme s Mikelem po sezóně nemluvili, protože jsem se zase cítil šťastný,“ doplňuje Xhaka, který cítí, že udělal správný krok. I proto temperamentní záložník prodloužil nedávno svou smlouvu až do léta 2024. „Ale nemůžu po tomhle všem předstírat, že můj vztah k fanouškům bude někdy stejný. Ten okamžik plný zloby bude vždycky v mém srdci,“ míní s tím, že by rád napravil svůj vztah s fanoušky Gunners.

iZdroj fotografie: Depositphotos

„Rád bych, abychom měli lepší vztah. Chtěl bych, abychom si lépe rozuměli. Vím, že my hráči jsme privilegovaní. Ale musíte pochopit, že náš život může být také velmi, velmi těžký. O našich problémech se samozřejmě nikdy nedozvíte, protože spolu nikdy nemluvíme a nikdy nic neděláme. Pro vás jsme jen hráči, kteří 90 minut pobíhají kolem a pak: „Sbohem!“. Ale já si myslím, že to není správné,“ podtrhuje Xhaka, který má s Arsenalem velké plány.

Xhaka: Pořád miluju Arsenal

„Arsenal je stále v mém srdci, na 100 %. Mým úkolem nikdy nebylo změnit názor lidí na mou osobu, ale pomoci týmu. Já tenhle klub pořád miluju. Věřím, že Mikel buduje skvělý tým. A já sám tu chci dosáhnout něčeho výjimečného,“ zakončil devětadvacetiletý Švýcar, který na Emirates Stadium nastoupil již ke 242 zápasům.