Opora Liverpoolu přišla o všechno. Skot ztratil 30 milionů, musel vyhlásit bankrot

Byl na vrcholu a mohl si dovolit téměř vše. Přesto je po sedmnácti sezónách v profesionálním fotbale na dně a vinou dluhů musel vyhlásit osobní bankrot. Důrazný obránce Dominic Matteo přitom má za sebou bohatou kariéru, v níž vydělal desítky milionů liber. Rodák ze skotského Dumfries se přitom dostal k profesionálnímu fotbalu náhodou. Jako desetiletý totiž zaujal bývalého hráče Celticu a Liverpoolu Kennyho Dalglishe, jehož syn byl tehdejším Matteovým spoluhráčem.

Skota posléze zamířil do akademie Liverpoolu a vedl si velmi obstojně. V osmnácti letech podepsal s klubem profesionální kontrakt a již v nadcházejícím ročníku se začal pravidelně prosazovat. Ve dvaadvaceti letech už patřil na Anfield Road mezi defenzivní opory a po boku Michaela Owena, Steva McManamana či Patrika Bergera slavil cenná vítězství. Na přelomu tisíciletí pak přišel velký přesun do Leedsu United.

iZdroj fotografie: Liverpool FC

Ten za něj zaplatil na tehdejší poměry astronomických šest milionů liber, tedy asi 170 milionů korun. Matteo se však okamžitě zařadil mezi lídry týmu a nejvýraznější tváře. Dvěma góly ve skupině Ligy mistrů přispěl k překvapivému vyřazení Barcelony ze soutěže a postupu až do čtvrtfinále prestižní soutěže. V létě 2002, po pouhých dvou letech na Elland Road, se stal kapitánem mužstva. Navíc si vysloužil pozvánku do skotské reprezentace.

Sázení na koně ho stálo bohatství

Po sestupu Leedsu do druhé nejvyšší soutěže následoval přesun do tehdy prvoligového Blackburnu Rovers. Jenže právě při dojíždění dvakrát denně do zhruba hodinu vzdáleného Blackburnu našel svůj nový koníček. Začal sázet na koňské dostihy. „Nikde nebyly žádné zvědavé oči. Pití a svádění žen by se dostalo do novin, ale sázení byla jedna z mála nečestností, kterou mohli fotbalisté mít, aniž by o tom kdokoli věděl,“ popsal ve své autobiografii.

To, co začalo jako koníček, se brzy rozvinulo v něco víc než jen odvádění pozornosti při trávení času v zadní části auta. Důrazný obránce dokonce koupil jednoho ze závodních koní a po tréninku létal k jezdeckým okruhům. „Tehdy jsem sázel hloupé částky. Jednou jsem prohrál 100 tisíc liber (2,7 miliardy korun), když jsem vsadil na favorita. Naštěstí jsem je ale dokázal vyhrát o několik hodin zpět. Ale celkem jsem přišel o miliony liber, než jsem to zabalil. Důvodem byla moje dcera. Říkal jsem si, že vyhazuju její dědictví,“ přiznává.

Mnoho fotbalistů prohrává ve velkém, tvrdí

Problémy se sázením se posléze projevovaly i na hřišti, kde bojoval se ztrátou formy. Po zraněních nedokázal najít ztracený drajv a klíčová utkání trávil na lavičce náhradníků. Od léta 2005 do konce kariéry o čtyři roky později nastoupil Matteo pouze ke třema desítkám utkání. „Obrovské platy a spousta volného času jsou pro fotbalisty nebezpečnou kombinací, hazard váš přiháhne. Mnoho fotbalistů prohrává a prohrává ve velkém,“ zakončil bývalý bek, který podle britského deníku Daily Mail vinou dluhů pohybujících se okolo milionu liber musel před lety vyhlásit bankrot.