Litevský experiment v Ďolíčku: Reprezentanty přivedli do klubu fanoušci

Tonoucí se stébla chytá. Tak by se dala popsat snaha vedení pražských Bohemians v lednu 2014, kdy tradiční celek bojoval o holé udržení mezi elitou. Klokani byli po polovině soutěže poslední se čtrnácti body, na jistotu záchrany jim však scházel pouhý bod vzhledem k vyrovnanosti tabulky. Přesto měl trenér Josef Weber v zimních měsících plné ruce práce a testoval možné posily svého celku.

Mezi několika testovanými hráči se objevila také dvojice nečekaných jmen. Konkrétně šlo o dva litevské reprezentanty, jejichž sezóna hraná systémem jaro-podzim právě skončila. Tehdy pětadvacetiletý Egidijus Vaitkunas a o rok starší Mantas Kuklys tak po zisku mistrovského titulu v dresu Žalgirisu Vilnius zamířili právě do Ďolíčku, kde na ně čekala nová výzva. Opory svého národního týmu přitom dovedla do Prahy shoda náhod.

iZdroj fotografie: Bohemians 1905 Praha

Fanoušci pražských Bohemians totiž v téže době navázali spolupráci právě s tehdejším litevským šampionem. „Nápad na spolupráci s tímto klubem vznikl při diskusi s našimi fanoušky v rámci iniciativ k navázání vztahů se zeleno-bílými kluby v zahraničí,“ prohlásil tehdy ředitel klubu Ladislav Valášek s tím, že fanoušky obou klubů pojí podobná historie. Žalgiris totiž v roce 2009 zbankrotoval a prožil podobný příběh jako pražský celek.

Oboustranně výhodná pomoc

Na základě spolupráce tak do Prahy zamířila na testy dvojice velkých hvězd tamního fotbalu. Středopolař Mantas Kuklys v ukončené sezóně zářil a nasázel ve 29 utkáních 12 branek a u 14 asistoval. Vaitkunas si připsal čtyři asistence a patřil statisticky mezi nejlepší obránce soutěže. Oběma se nakonec podařilo na testech uspět a podepsali v Ďolíčku k radosti kouče Webera smlouvu o půlročním hostování bez opce.

iZdroj fotografie: Bohemians 1905 Praha

„Oba hráči přichází jako taková oboustranně výhodná výpomoc z Vilniusu. Litevská liga se hraje systémem jaro – podzim, takže během té pauzy se budou moci ukázat a pomoci Bohemce udržet první ligu,“ prohlásil tehdy tiskový mluvčí klubu Tomáš Mutinský. Oba letití spoluhráči zasáhli hned do prvních dvou ligových utkání v základní sestavě, přesto se jim příliš nedařilo. Jejich individuality zastiňovala nesouhra s týmem a bylo znát, že zdaleka nejsou dostatečně aklimatizovaní.

Úspěšná záchrana, neúspěšné angažmá

Po dvou zápasech litevské nadšení utichlo. Pravý bek Vaitkunas vypadl ze sestavy a posléze neodehrál ani minutu. Středopolař Kuklys po zbytek podzimu spíše paběrkoval a v základní sestavě nastoupil pouze dvakrát. Bohemians se po posledním kole dokázali o bod zachránit, přesto bylo jasné, že litevský experiment končí. Neúspěšně. Vaitkunas a Kuklys se vrátili zpět do Žalgirisu, kde nadále sbírali mistrovské tituly.

Dnes šestatřicetiletý Mantas Kuklys jich má na kontě hned sedm a s krátkou přestávkou v Kazachstánu nadále působí v rodné Litvě. Sedmatřicetinásobný reprezentant aktuálně obléká dres tamního celku FA Siauliai. O rok mladší Egidijus Vaitkunas má na kontě čtyři tituly a rovněž si vyzkoušel krátkou zahraniční štaci, avšak v Kazachstánu. Obránce s 63 reprezentačními starty aktuálně hraje rovněž v Siauliaii po boku spoluhráče, s nímž prožil i krátké pražské dobrodružství.