Přesně pět let po zlomené noze v přímém přenosu nastoupí McGregor 11. července 2026 v Las Vegas proti Maxi Hollowayovi. Sázkové kanceláře ho přesto vedou jako outsidera.
10. července 2021, T-Mobile Arena, konec prvního kola trilogie s Dustinem Poirierem. McGregor ustoupí, holenní kost se pod ním zlomí a on padá na záda s nohou ohnutou do nepřirozeného úhlu. Lékař mávne rukou, rozhodčí ukončí zápas. Následuje tříhodinová operace: titanový nitrodřeňový prut do holenní kosti, šrouby a dlaha na lýtku. Diagnóza, kterou UFC samo označilo za zranění, které mohlo ukončit kariéru. O pět let později, téměř na den přesně, má McGregor vstoupit do stejné arény a dokázat, že jeho kariéra ještě neskončila.
Pět let bez klece, co se dělo
Šedesát měsíců. Tak dlouho McGregor nezápasil. Pro srovnání: Anderson Silva se po téměř identické zlomenině vrátil za 13 měsíců, Chris Weidman za 28. McGregorova pauza je víc než dvojnásobek nejdelšího z těchto případů.
Sám tvrdil už pár dní po operaci, že do zápasu s Poirierem nastoupil se stresovými frakturami a dlouhodobými problémy s kotníkem. Žádné nezávislé medicínské potvrzení ale neexistuje. Jisté je, že rehabilitace se protáhla a McGregor se do pravidelného zápasového rytmu nikdy nevrátil.
Místo toho plnil jiné role. V roce 2023 koučoval 31. sérii The Ultimate Fighter proti Michaelu Chandlerovi. V březnu 2024 debutoval jako herec ve filmu Road House po boku Jakea Gyllenhaala. A v listopadu 2024 irská civilní porota rozhodla, že má zaplatit odškodné Nikitě Handové, a konstatovala sexuální napadení v civilním řízení. Pět let bez klece, ale rozhodně ne pět let mimo titulky novin.
Peklo, které nebylo jen o noze
Když McGregor v rozhovoru pro CBS Mornings před návratem mluví o „pekle“, nemyslí jen pooperační bolest a berle. Říká, že se po dobytí sportu ve 27 letech „ztratil“, prošel léčbou, sebereflexí a stále pracuje na tom, aby nesklouzl ke starým vzorcům. „Bojuji se starou verzí sebe sama,“ parafrázují jeho slova z rozhovoru pro Paramount americká média.
Georges St-Pierre, sám autor jednoho z nejslavnějších comebacků v historii UFC, to před pár dny zasadil do kontextu: McGregor podle něj musí projít zónou absolutního nepohodlí a tvrdého drilu, jinak nemá šanci. Trenér John Kavanagh naznačil, že přesně to se posledních šest měsíců dělo. Podle Yahoo Sports McGregor dokonce spal v úložném prostoru tělocvičny, aby se maximálně soustředil na přípravu. Kavanagh to označil za „nejdisciplinovanější půlrok“, jaký s ním kdy zažil.
Holloway není soupeř na rozjezd
UFC oficiálně potvrdilo zápas na UFC 329 jako hlavní tahák International Fight Weeku. Soupeř Max Holloway není žádný dárek na uvítanou. Je to bývalý šampion pérové váhy, v oficiálním žebříčku stále vysoko mezi lehkými váhami a jeden z nejkompletnějších bijců současného UFC.
McGregor ho porazil v srpnu 2013, tehdy ještě na body ve tříkolovém duelu. Od té doby se oba proměnili k nepoznání. Holloway mezitím vybudoval éru v pérové váze a zůstal aktivní. McGregor pět let nezápasil. Odveta po třinácti letech, vypsaná ve welterové váze, tedy ne v pérové ani lehké, kde McGregor budoval svou legendu, ale v těžší váhové kategorii, která odpovídá jeho dnešní postavě.
Sázkové kanceláře mají jasno. BetMGM k 9. červenci vedl Hollowaye jako favorita s kurzem 1,44 proti McGregorovým 2,85. Analytický panel MMA Fighting nastavil laťku úspěchu ještě opatrněji: už jen vypadat konkurenceschopně proti Hollowayovi by po pěti letech bylo velké plus.
Skutečná forma, nebo jen slova?
McGregor tvrdí, že je plně zahojený, titanová výztuž v noze mu prý dává pocit „Terminátora“ a cítí se v nejlepší formě života. UFC v oficiálním prohlášení uvedlo, že za poslední dva roky prošel devatenácti antidopingovými testy, z toho dvanácti v roce 2026, což je nejvíc ze všech atletů organizace v tomto období.
Jenže tvrdá výkonnostní data veřejně nepředložil nikdo. Otázka nestojí na tom, jestli vypadá dobře na fotkách z kempu, ale jestli si po šedesáti měsících bez ostrého zápasu zachoval rychlost, plynulost přechodů a kardiovaskulární výdrž na pět kol proti elitnímu soupeři. Poslední výhra se datuje do ledna 2020, čtyřicetisekundový demoliční knockout Donalda Cerronea. Od té doby? Dvě prohry s Poirierem a ticho.
Podle nás je nejpoctivější to říct takto: fyzická způsobilost pro návrat do klece je zjevně dostatečná. Vrcholová konkurenceschopnost zůstává do sobotní noci neověřená.
Kde to uvidí český divák
Přenosová práva UFC pro Česko drží od roku 2024 Nova. Zápasy běží na Nova Sport 6, online jsou dostupné přes Oneplay Extra Sport. Podle oficiálního rozpisu UFC začíná první zápas karty ve 23:00 středoevropského letního času v sobotu 11. července, hlavní karta pak přibližně ve 3:00 v noci na neděli 12. července. Přesné kanálové zařazení je dobré ověřit v TV programu těsně před startem.
Do klece vstoupí do klece muž, který změnil ekonomiku celého UFC, a zároveň muž, který pět let nezápasil. Obě věty jsou pravda současně. Odpověď na to, která z nich váží víc, přijde v neděli 12. července někdy kolem třetí ráno středoevropského času.
Bojové sporty
|
PŘEČTENÍ: 4589
Tenis
|
PŘEČTENÍ: 3308
