Steven van de Velde je profesionální plážový volejbalista, který se letos kvalifikoval i na olympijské hry. Jeho kariéru však doprovází hrůzný čin. V roce 2014, když mu bylo devatenáct, měl styk s dvanáctiletou britskou dívku. S tou se měl seznámit na Facebooku a následně za ní přiletět do Anglie, kde ji svedl. Kvůli tomuto neodpustitelnému činu skončil na jeden rok ve vězení.

Van de Velde nesmí do vesnice

Následně se Van de Velde vrátil ke sportování a dotáhl to mezi nejlepší. Nizozemský plážový volejbalista se nominoval dokonce na OH do Paříže. A přes veškeré kontroverze se tam rozhodl zamířit. Má však speciální režim. Nebude bydlet v olympijské vesnici s ostatními sportovci a nesmí ani poskytovat rozhovory. Ne každý však s jeho účastí souhlasí. 

„Stevenův příběh známe. Byl odsouzený podle anglického zákona a odpykal si trest. Od té doby jsme s ním v kontaktu a znovu jsme ho naplno přijali mezi naši volejbalovou komunitu. Van de Velde ukazuje, že je příkladným profesionálem a člověkem. Takže od jeho návratu nebyl jediný důvod o něm pochybovat,“ uvedl šéf Nizozemské volejbalové federace Michel Everaert.

Petice za jeho diskvalifikaci

Steven má v současné době už manželku a malého syna. Minulost dle svých slov nechává za sebou a soustředí se na to, co je důležité teď. „Vidím v sobě někoho, kdo chce pro výkon na olympiádě obětovat hodně. Zároveň se ale chci účastnit i běžného života. V roli otce, manžela, kolegy i souseda,“ uvedl během rozhovorů.

Českou šampionku motivovala k olympijskému zlatu osobní tragédie

Proti účasti nizozemského plážového volejbalisty se však ohradila Ju’Riese Colon šéfka amerického centra SafeSport. Ta a dalších 50 tisíc lidí podepsali petici za jeho diskvalifikaci kvůli obavám týkajících se bezpečí ostatních účastníku OH v Paříži. Van de Velde však zůstal a chystá se na vstup do turnaje.

Na SportechŽivě jsme také psali o české olympijské šampionce, která se na závodech seznámila se svým mužem.