Pardubice hlásí nečekaného lídra. Dynamo posílí reprezentační útočník Jiří Smejkal, který v minulé sezoně působil v zámoří. Sedmadvacetiletý bronzový medailista z mistrovství světa 2022 strávil většinu sezony v nižší AHL, připsal si ale i 20 zápasů za Ottawu v NHL. S východočeským klubem podepsal dlouhodobou smlouvu.

Smejkal byl i na olympiádě

Odchovanec Českých Budějovic nastupoval v domácí nejvyšší soutěži jen za Spartu, ze které v roce 2020 odešel do Finska. Nejprve hrál za Tapparu Tampere, poté za Pelicans Lahti a následně za švédský Oskarshamn. Smejkal startoval na třech světových šampionátech a olympijských hrách v Pekingu 2022.

Smejkal se v Kanadě trápil. V NHL odehrál pouze 20 zápasů, v nichž vstřelil pouze jeden gól a jeho role v týmu byla velmi slabá. Ke 47 utkáním nastoupil na farmě v AHL. To však velké evropské ikoně nestačilo. „Z hokeje bych chtěl mít větší radost. V Severní Americe je to fakt náročné po psychické stránce. V NHL člověk nemá takovou roli a musí se spokojit s menší minutáží,“ prohlásil Smejkal.

Tolik nabídek nikdy neměl

V Dynamu mu slíbili, že bude jedním z hráčů, na kterých bude všechno stát. A to ho zaujalo. Stejně jako obří plat, který bude dostávat. Velké peníze mu ale nabízely další přední kluby Evropy. „Tolik nabídek jsem nikdy neměl. Z každé země o mně stálo čtyři pět týmů, které patřily k těm lepším ve svých soutěžích. I ty finanční podmínky byly na top úrovni v celé Evropě. A Pardubice byly určitě mezi nimi,“ prozradil Smejkal.

Česku roste nový Nečas. Dvanáctiletý hokejový zázrak sleduje i trenér reprezentace

V uplynulém ročníku NHL měl v Ottawě smlouvu na 20 milionů korun. Miliony bude dostávat i v Pardubicích. „Od prvního momentu tu byl obrovský zájem pana majitele Dědka i celého Dynama. Měli jsme nějaké jednání, bavili jsme se o mých a pardubických cílech. Chceme toho co nejvíce vyhrát a být úspěšní, na to se moc těším,“ uvedl Smejkal, který se do extraligy vrací po čtyřech letech. Z ní naopak odchází Daniel Voženílek, jak jsme také psali na SportechŽivě.

Smejkal je první letní posilou ambiciózního klubu, který letos vyhrál základní část extraligy a postoupil do finále play off. V něm ale v sedmizápasové sérii nestačil na Třinec. V Pardubicích po sezoně skončili útočníci Tomáš Hyka, Adam Musil, Robert Říčka a Richard Pánik. „Jirka je elitní český útočník a jsme moc rádi, že si vybral právě Dynamo. Jsme přesvědčeni, že do kádru zapadne i charakterově a pomůže nám na cestě, kterou kráčíme,“ řekl sportovní ředitel Pardubic Petr Sýkora.