Bojovník, kterého fanoušci Baníku milovali. Přesto v klubu vydržel jen dva roky

Dodnes se při zaznění jeho jména vybaví fanouškům ostravského Baníku robustní obránce, který nevypustí žádný souboj. Urostlý stoper z Kapverdských ostrovů Fernando Neves na sebe poutal pozornost nejen výrazným vzhledem, ale také skvělými výkony. V Ostravě se přitom objevil zničehonic v červnu 2009, kdy zaujal tehdejšího trenéra Miroslava Koubka. Letitému reprezentačnímu kapitánovi přitom bylo v době příchodu jednatřicet a neměl za sebou příliš oslňující kariéru.

Krátce paběrkoval v portugalském Portimonense, poté působil v tureckém Monastiru a katarském Al-Sailiya. „Je to zkušený hráč, profesionál. Má na kontě skoro čtyřicet startů za nároďák Kapverd, který u nás asi řada lidí bere jako exotiku. Ale já viděl třeba i zápas proti Portugalsku, kdy Fernando ubránil Cristiana Ronalda. Bývalý slavista Tavares třeba ve stejné reprezentaci nehraje,“ komentoval jeho příchod tehdejší generální manažer klubu Verner Lička.

iZdroj fotografie: Chachaři.cz

Neves vlétnul do ligy ve velkém stylu a téměř okamžitě se stal oporou Baníku. Důrazná hra, tvrdé zákroky a maximální nasazení. Právě to byly jeho domény a není proto divu, že si okamžitě získal ostravské fanoušky. S Baníkem do posledního kola válčil o mistrovský titul, který Slezanům unikl o pouhé dva body po remíze v Příbrami. Neves byl oceněný fanoušky druhým nejlepším ligovým obráncem po Tomáši Řepkovi ze Sparty a Slezané se těšili na jeho další pokračování v klubu.

Neves: Liga je silová, to mi vyhovuje

„Liga má velmi dobrou úroveň, zejména po fyzické stránce. Je tady hodně kontaktů a soubojů, liga je silová, a to mi vyhovuje. Jsem důrazný fotbalista. Opravdu je vše na úrovni, hlavně si ovšem užívám to, jak fotbal vnímají fanoušci,“ prohlásil tehdy Neves. Jenže po bojích o titul přišlo vystřízlivění. Baník nejprve vypadl z evropských pohárů pro Mogilevu, posléze se trápil i v lize. Nakonec se jen těsně udržel na čtrnácté pozici a setrval mezi elitou.

Kapverďan přesto patřil mezi klíčové osobnosti mužstva, přesto se nové vedení v čele s trenérem Karolem Markem rozhodlo jej uvolnit. Rodák z Praiy posléze strávil dva ročníky ve francouzské druhé lize, než se opět vrátil do Čech. Trenér Koubek si jej vyžádal do Slavie, Neves však nedokázal na své výkony navázat. Krátce hostoval v Příbrami, poté se rozhodl ukončit v sedmatřiceti letech fotbalovou kariéru.