Jiří Kulich přišel o celou druhou polovinu sezony kvůli krevní sraženině. Teď se vrací do hry o místo v elitní šestce Sabres.
10. listopadu 2025 Buffalo oznámilo, že jeho jednadvacetiletý český centr řeší krevní sraženinu a bude mimo hru na „významnou dobu“. Kulich už na led v té sezoně nenastoupil. Jenže příběh neskončil absencí, skončil otázkou, kterou si kladl sám sobě: budu ještě vůbec moct hrát hokej? V květnu 2026, při závěrečném mediálním dni Sabres, popsal zákrok, při němž mu byla sraženina kompletně odstraněna. Proběhl přibližně v březnu 2026 v Mayo Clinic v Minnesotě. A Kulich oznámil, že počítá s plným návratem do přípravy na sezonu 2026/2027.
Proč je krevní sraženina pro hokejistu existenční hrozba
Krevní sraženina není zlomenina, která sroste. Neléčená hluboká žilní trombóza může být fatální, pokud se sraženina uvolní a doputuje do plic, hrozí plicní embolie. A i když se léčba zahájí včas, standardní postup znamená antikoagulancia, tedy léky na ředění krve. S nimi se kontaktní sport nehraje. Každý náraz, každý pád nese riziko nekontrolovaného krvácení.
NHL zná tento scénář důvěrně. Brankář Tomáš Vokoun řešil v roce 2013 masivní sraženinu v noze a pánvi, podstoupil urgentní operaci a na led se už nikdy nevrátil. Sám tehdy pro ESPN řekl, že prioritou je dlouhodobé zdraví, ne hokej. Kulich se ocitl v podobném bodě rozhodování. „Jediné, na co jsem se sám sebe ptal, bylo, jestli budu ještě moct hrát hokej,“ řekl při závěrečném mediálním dni. Nejtěžší nebyla bolest ani rekonvalescence. Nejtěžší byla nejistota.
Veřejně není známo přesné místo ani typ sraženiny, ani proč konzervativní léčba léky nestačila a lékaři přistoupili k chirurgickému odstranění. Podle edukačních materiálů Mayo Clinic závisí volba postupu na velikosti a umístění sraženiny; mechanické odstranění je jednou z možností, když antikoagulace sama o sobě nestačí nebo když je cílem rychlejší návrat k plné zátěži.
Co Kulich ukázal, než ho sraženina zastavila
Než 1. listopadu 2025 odehrál poslední zápas, stihl Kulich v sezoně 2024/2025 nasbírat 24 bodů v 62 utkáních (15 gólů a 9 asistencí). Čísla na první pohled nevypadají jako produkce elitního centra. Jenže kontext mění optiku.
Buffalo v té sezoně přesunulo Tage Thompsona z centra na pravé křídlo a Kulich se stal de facto centrem první lajny. S Thompsonem na ledě při hře pět na pět vyhráli skóre 28:19. Kulichův podíl na střeleckých pokusech týmu dosáhl 52,5 %, což říká, že když byl na ledě, Buffalo hrálo víc s pukem než bez něj. Trenér Lindy Ruff po sezoně prohlásil, že Kulich si roli prvního centra „vybojoval sám“, doslova řekl, že „to rozhodnutí udělal za mě“.
Patnáct gólů ho řadilo mezi pět nejlepších střelců mezi nováčky celé ligy. Tempo 0,39 bodu na zápas sice v přepočtu na celou sezonu vychází zhruba na 32 bodů, což není číslo hvězdného hráče. Ale Kulich nebyl nasazován jako ofenzivní specialista, hrál proti top lajnám soupeřů, vyhrával klíčová vhazování, pokrýval obranné situace. Dvoucestný centr, ne čistý střelec.
Boj o první lajnu: co říkají zdroje a co je projekce
Tady je potřeba být přesný. V červenci 2025 publikoval NHL.com přehled s projektovanou první lajnou Zach Benson – Jiří Kulich – Tage Thompson. V říjnu 2025 Ruff potvrdil, že se k této sestavě chce vracet, a označil ji za „sakra dobrou lajnu“. Pak přišla sraženina a Kulich vypadl.
Mezitím se Buffalo proměnilo. V prosinci 2025 nastoupil do role generálního manažera Jarmo Kekäläinen. Na jaře 2026 Sabres ukončili čtrnáctileté čekání na play-off. A v létě 2026 přišel přes výměnu centr Josh Norris. Nejnovější oficiální projekce NHL.com z 9. července 2026 už staví první lajnu jako Benson – Norris – Thompson. Kulich v ní nefiguruje.
Co to znamená? Podle nás spíš otevřenou soutěž než definitivní verdikt. Kulich půl roku nehrál, klub logicky nemůže počítat s hráčem, jehož kondici zatím nikdo neviděl v plném tréninku. Norris je pojistka i konkurent zároveň. Ale Buffalo ani po průlomu do play-off nepřestalo o Kulichovi mluvit jako o důležité součásti mladého jádra. Kekäläinen v květnu 2026 řekl, že týmu Kulich „celý rok hodně chyběl“. Ruffova důvěra z podzimu 2025 nezní jako něco, co se vypaří jedním podpisem.
Reálně jde o boj o roli v horní šestce, ne o garantované místo prvního centra. Ale samotný fakt, že se o tom mluví u hráče, který půl roku řešil, jestli vůbec bude moct hrát, je příběh sám o sobě.
Co znamená zdravý Kulich pro český hokej
Česká reprezentace na olympiádě v lednu 2026 stavěla útok za Pastrňákem a Nečasem hlavně na Hertlovi, Kämpfovi, Palátovi a Zachovi, na zkušených jménech, ale bez mladšího centra s projekcí do základní šestky NHL týmu. Na mistrovství světa v květnu 2026 mělo Česko z NHL v útoku prakticky jen Jaroslava Chmelaře.
Kulich vyplňuje díru, která je v české hráčské základně vzácná: mladý centr se střelou, schopností hrát proti top lajnám a doloženou chemií s elitními spoluhráči. Pokud se vrátí zdravý a vyslouží si roli v základní šestce Buffala, Česko získá pro další reprezentační cyklus typ hráče, kterého momentálně nemá odkud vzít.
Kdy se láme verdikt
Buffalo zatím neoznámilo přesné datum hlavního kempu pro sezonu 2026/2027. Přípravné zápasy startují 21. září 2026; loni hráči nastoupili do kempu 16. září. Kulichova připravenost se pozná podle jednoduchých ukazatelů: plný kontakt v tréninku, zařazení do první nebo druhé tréninkové skupiny, ice time v přípravných zápasech a hlavně to, jestli ho trenéři pošlou na vhazování proti nejlepším.
Sraženina je pryč. Otázka, jestli bude hrát, má odpověď. Teď zbývá ta druhá, kde přesně v sestavě.
Tenis
|
PŘEČTENÍ: 6252
Fotbal
|
PŘEČTENÍ: 6786
