Budoucnost českého hokeje září ve Vancouveru. Novotný si z vrstevníků udělal dobrý den

Tři dny v Abbotsfordu stačily, aby osmnáctiletý útočník z Hradce Králové přesvědčil lidi, na kterých záleží. Rozvojový kemp Vancouveru probíhal od 30. června do 2. července a závěrečné přátelské zápasy ve formátu tři na tři měly odhalit, kdo z čerstvých draftových voleb a pozvaných prospektů dokáže přenést svůj talent do tempa organizace NHL. Novotný nejenže dokázal, on vyčníval. Vstřelil dvě branky, jednoduchou dorážkou připravil gól pro Aidena Celebriniho a podle reportu přímo z ledu patřil k nejviditelnějším hráčům celého bloku. Mikael Samuelsson, člen rozvojového štábu Canucks, u něj veřejně vyzdvihl přehled, bruslařský postoj a hlavně to, že se na ledě necuká, ale hru si evidentně užívá.

Od extraligy přes OHL až na radar NHL

Příběh Novotného nezačal v Abbotsfordu. Začal v říjnu 2023, kdy v patnácti letech a 327 dnech skóroval za Mountfield HK a stal se nejmladším střelcem v historii české extraligy. V sezoně 2024/25 odehrál 41 zápasů mezi dospělými; tři body v nich sice nevypadají oslnivě, ale důležitější je kontext: patřil k pouhým šesti hráčům ve věku sedmnáct let a méně, kteří v té sezoně v nejvyšší české soutěži vůbec bodovali.

Pak přišel přesun do OHL. Novotný sám vysvětloval, že potřeboval víc minut na ledě, přesilovky a větší draftovou viditelnost. Dostal všechno. V první zámoří sezoně za Kitchener Rangers nasbíral 65 bodů v 58 zápasech, čísla, která ho vynesla na 14. místo mezi severoamerickými bruslaři v závěrečném žebříčku NHL Central Scouting. A 27. června 2026 si ho Vancouver vybral z 24. pozice prvního kola.

Sankce proti Rusku na papíře fungují, v praxi ne. Polská firma posílala vozy přes Bělorusko, celníci jí vyměřili maximální trest

AutoŽivě.cz

4 h

Proč zrovna 24. místo?

Čtrnáctý bruslař podle centrálního skautingu, ale až dvacátá čtvrtá volba draftu. Skluz o deset příček nemá v otevřených zdrojích přímé vysvětlení; žádný klub veřejně neřekl, proč ho přeskočil. Nešlo ale o dramatický propad z absolutní špičky, spíš o posun z prostředku prvního kola na jeho konec. Vancouver to podle všeho vnímal jako příležitost: získat hráče s mužskou průpravou, juniorskou produktivitou a fyzickým rámcem na pozici, kde si ho jiní nechali proklouznout.

Na juniorském mistrovství světa 2026 Novotný nebodoval závratně (tři asistence), ale vedl český tým v počtu střel na branku (34) a průměrně strávil na ledě 17 minut a 44 sekund na zápas. To jsou čísla lídra, ne hráče do počtu.

Kemp v kontextu nové éry Canucks

Vancouver prochází přestavbou. Ryan Johnson se stal generálním manažerem teprve 14. května 2026, bratři Sedinové povýšili na spoluprezidenty. Nové vedení otevřeně mluví o trpělivosti, dlouhodobé vizi a práci s mladými. Rozvojový kemp klub rámoval jako začátek vztahu a rozvoje, ne jako rychlý konkurz na místo v prvním týmu.

V tomto prostředí Novotný zazářil vedle dalších zajímavých jmen. Braeden Cootes, patnáctka draftu 2025, byl podle reportu Canucks Army nejlepší hráč celého bloku přátelských zápasů; skóroval v každém ze čtyř utkání. Novotný se usadil hned za ním. Trojka draftu 2026 Caleb Malhotra měl své momenty a dvě branky, ale reportéři z místa ho nepostavili na stejnou úroveň dominance.

Srovnání s Cootesem je přitom poučné i pro odhad další cesty Novotného. Cootes po draftu 2025 podepsal tříletou nováčkovskou smlouvu 9. července a na podzim dostal devítizápasové okno v NHL, tedy šanci ukázat se, ne automatické celoroční místo. Podobný scénář se nabízí i pro Novotného, jehož podpis smlouvy zatím oznámen nebyl.

Co přijde dál

Pozvánka do hlavního kempu Canucks na podzim se jeví jako velmi realistická. Plnohodnotné místo v NHL od října 2026 je ale zatím spíš otevřená otázka než hotová věc; vedení klubu veřejně nepotvrdilo žádný konkrétní plán a mluví obecně o rozvoji. Pro srovnání: naposledy český hráč naskočil do NHL bezprostředně po draftu v roce 2022, kdy David Jiříček debutoval za Columbus 28. října téhož roku. Takový skok zůstává u Čechů výjimkou, ne normou.

Novotný má ale něco, co většina juniorských nováčků nemá: desítky zápasů mezi dospělými v extralize, produktivní sezonu v OHL a první silný otisk uvnitř organizace NHL. Tři dny v Abbotsfordu nejsou důkaz připravenosti na NHL. Jsou ale signál, že tahle trajektorie míří správným směrem.