Statistici dávají Česku na MS víc než poloviční šanci na postup. Jeden údaj ale říká pravý opak

Zní to jako chyba v tabulce. Není. Je to důsledek turnajového formátu, který poprvé v historii mistrovství světa pustí do play-off 24 z 48 účastníků, a s nimi i dvě třetiny týmů ze třetích míst. Nadpoloviční šance na postup dnes neznamená totéž co před čtyřmi lety. A právě tady se láme pohled na české vyhlídky v Mexiku, Atlantě a Guadalajaře.

Co přesně říká Goldman Sachs

Report s názvem Predictions, Probabilities, and Paths to Victory, který 29. května zveřejnil tým analytiků Goldman Sachs Global Investment Research, staví na necelých dvaceti tisících povinných mezistátních zápasů od roku 1978, Elo ratingu a padesáti tisících simulací Monte Carlo. Výsledek pro skupinu A:

Česko je třetí síla skupiny, ale jen těsně za Koreou. Jenže Goldman zároveň publikuje takzvaný modální scénář, jednu nejpravděpodobnější konkrétní tabulku, která ze simulací vypadne nejčastěji. A ta vypadá střízlivě: Korea–Česko 1:1, Česko–JAR 1:1, Česko–Mexiko 1:2. Dva body, žádná výhra, třetí místo.

Pozadí získání moci nad West Hamem. Křetínský vedl jednání s dcerou zesnulého Golda

SportyŽivě.cz

Právě teď

Proč si čísla neprotiřečí

Klíč je v rozdílu mezi dvěma typy výstupů. Šance na postup 68,7 % sčítá všechny cesty, kterými se Česko může dostat dál: první místo, druhé místo i postup ze třetího místa jako jeden z osmi šťastných týmů. Modální scénář je naproti tomu jen jeden konkrétní výsledek, ten statisticky nejčastější. A protože fotbal generuje obrovské množství těsných variant, i „nejpravděpodobnější“ scénář má sám o sobě nízkou pravděpodobnost.

Druhý veřejný model to potvrzuje. Opta Analyst dává Česku 64,2 % na postup, Koreji 70,1 %, Mexiku 87,2 %. Pořadí je totožné. Zajímavý je pohled na JAR: zatímco Goldman jí přisuzuje 31,8 %, Opta je výrazně štědřejší (48,9 %). I modely se tedy neshodnou na tom, jak silný je čtvrtý soupeř ve skupině. Tím spíš je třeba brát jakékoli procento jako orientační rámec, ne verdikt.

Formát, který mění pravidla hry

Na předchozích šampionátech s 32 týmy postupovaly dva celky ze čtyřčlenné skupiny. Třetí místo znamenalo konec. Nový formát je radikálně jiný: z dvanácti skupin postupuje dvanáct vítězů, dvanáct druhých a osm nejlepších třetích. Prakticky to znamená, že 66,7 % týmů ze třetích míst jede dál.

Proto může model současně říkat „nejspíš skončíš třetí“ a „nejspíš postoupíš“. Není to paradox. Je to aritmetika rozšířeného turnaje. A je to důvod, proč číslo přes 50 % nevypovídá tolik o české síle jako o tom, jak benevolentní je nový systém. Na starém MS by třetí místo se dvěma body znamenalo balení kufrů. Tady znamená čekání na kalkulačku a naději.

Co mluví pro Česko, a co proti němu

České zbraně modely vidí. Jedenáct gólů ze standardních situací v evropské kvalifikaci, z toho sedm z rohových kopů. Kompaktní defenziva, která nespoléhá na jednu hvězdu. Schickova produktivita a turnajová zkušenost z EURO. Opta před úvodním duelem s Koreou explicitně zmiňovala sílu při standardních situacích jako faktor, který může vyrovnat rozdíl čtrnácti míst v žebříčku FIFA.

Proti mluví právě ten žebříček, absence dominantního výsledku v přípravě a fakt, že Korea i Mexiko disponují širším kádrem. A hlavně: po prohře 1:2 s Koreou v Guadalajaře 12. června se předturnajová čísla už čtou jinak. Dva body z modálního scénáře najednou vyžadují, aby Česko porazilo JAR a uhrálo aspoň bod s Mexikem. Trenér Koubek po přesunu do Dallasu naznačil totéž: zápas 18. června v Atlantě je skoro povinná výhra.

Goldman sám přiznává, že korelace mezi jeho predikcí a skutečnou gólovou diferencí dosahuje na světových šampionátech od roku 1978 jen 49 %. U hraničních týmů, jako je Česko, je spolehlivost ještě nižší. Model umí načrtnout krajinu. Jednotlivé kopce v ní ale kreslí nepřesně.

Šance pořád žije, jenže její skutečná velikost se neměří procenty z tabulky, ale tím, co český tým předvede 18. června v Atlantě proti JAR.