MS 2026 startuje a pravidla jsou jiná než kdy dřív. 48 týmů, tři země a formát, který nikdo nezná

Mexiko proti Jihoafrické republice, výkop ve 21:00 středoevropského letního času. Tím začíná turnaj, který se od všeho, co fanoušci znají z posledních dvaceti let, liší v jedné zásadní věci: ne v tom, co se děje na hřišti, ale v tom, co rozhoduje mimo něj. Dvanáct skupin místo osmi. Šestnáctifinále, které dřív neexistovalo. Postup ze třetího místa. Dvojí mazání žlutých karet. A Česko uprostřed toho všeho, ve skupině A s Mexikem, Jižní Koreou a JAR. Kdo chce turnaj sledovat a rozumět mu, potřebuje novou mapu. Tady je.

12 skupin, 32 postupujících a jedno kolo navíc

Starý formát fungoval dvacet let a byl přehledný: 32 týmů, 8 skupin po čtyřech, první dva postoupí do osmifinále, hotovo. Nový model zachovává skupiny po čtyřech (každý tým odehraje tři zápasy), ale skupin je dvanáct. Z každé postupují první dva automaticky. K nim se přidá osm nejlepších týmů ze třetích míst napříč všemi skupinami.

Výsledek: do vyřazovací fáze projde 32 z 48 účastníků, tedy dvě třetiny pole. Dřív to byla polovina. Statisticky je přežití skupiny snazší než kdy dřív. Jenže vyřazovací pavouk narostl o jedno kolo: po skupinách přichází šestnáctifinále, pak teprve osmifinále, čtvrtfinále, semifinále a finále. Finalista může odehrát osm zápasů místo dosavadních sedmi. Celý turnaj čítá 104 utkání místo 64.

Před 30 lety chtěli organizaci UFC zakázat. Teď budou její bojovníci zápasit v Bílém domě

MMAmag.cz

2 h

Pro favority to znamená jednu minu navíc. Pro outsidery jednu šanci navíc. A pro diváka? Víc fotbalu, ale i víc chvil, kdy bude potřeba rozumět tabulkám třetích míst.

Jak se postupuje krok za krokem

Systém bodování zůstává klasický: výhra tři body, remíza jeden, prohra nula. Novinka je v tom, co se děje, když jsou týmy na třetím místě bodově vyrovnané napříč skupinami. FIFA stanovila jasnou hierarchii kritérií:

• Uvnitř skupiny rozhodují nejdřív vzájemné zápasy, pak celkové skóre, počet vstřelených gólů, fair play body a nakonec aktuální žebříček FIFA.
• U třetích míst napříč skupinami se porovnávají body, skóre, góly, fair play a žebříček FIFA, ale bez vzájemných zápasů, protože týmy z různých skupin proti sobě nehrály.

Praktický důsledek: poslední skupinové kolo může být nervóznější, než by se čekalo. Tým na třetím místě se šesti body může vypadnout, zatímco jiný se čtyřmi body projde; záleží na skóre a fair play v ostatních skupinách.

Další změna, která může rozhodnout o osudu klíčového hráče: žluté karty se nově mažou dvakrát. Poprvé po skupinové fázi, podruhé po čtvrtfinále. Na předchozích šampionátech se mazaly jen jednou. Pro trenéry to znamená menší riziko, že jim lídr mužstva bude chybět v semifinále kvůli kartám ze skupiny.

Česko ve skupině A: termíny, soupeři, vysílání

Česká reprezentace si účast vybojovala v evropské baráži výhrou nad Dánskem. FIFA ji zařadila do skupiny A společně s domácím Mexikem, Jihoafrickou republikou a Jižní Koreou. Základnu má tým v texaském Dallasu, tréninkové centrum Mansfield Multipurpose Stadium.

Termíny českých zápasů v SELČ:

Dva ze tří zápasů připadají na noční hodiny, důsledek toho, že se hraje v Severní Americe. Vysílací práva v Česku jsou rozdělená: Česká televize nabídne přes 50 přímých přenosů na ČT sport a ČT sport Plus, TV Nova dalších 50 exkluzivních přenosů převážně na Nova Action a platformě Oneplay. Čtyři zápasy budou sdílené.

Co nepropásnout v prvních dvou týdnech

Skupinová fáze nabízí několik duelů, které stojí za budík i mimo české zápasy:

• 13. června: Brazílie – Maroko, New York/New Jersey Stadium, první velká konfrontace turnaje, dvě generace talentů proti sobě.
• 17. června: Anglie – Chorvatsko, Dallas Stadium, revanš semifinále MS 2018, tentokrát ve skupině.
• 24. června: Skotsko – Brazílie, Miami Stadium, na papíře nerovný souboj, ale Skotové na velkém turnaji umí překvapit.
• 26. června: Norsko – Francie, Boston Stadium, Haaland proti Mbappému, dva nejdražší hráči planety tváří v tvář.
• 26. června: Uruguay – Španělsko, Guadalajara Stadium, závěrečné kolo skupiny H, kde oba týmy patří mezi kandidáty na titul.

A ještě jedna věc, která dělá z tohoto šampionátu historický milník: Lionel Messi i Cristiano Ronaldo nastoupí na své šesté mistrovství světa. Oba jsou v potvrzených soupiskách. V roce 2030 by Messimu bylo 43 a Ronaldovi 45, takže tohle je s největší pravděpodobností poslední příležitost vidět je na stejném turnaji.

Proč vlastně 48 týmů

Rozhodnutí padlo v lednu 2017, kdy rada FIFA jednomyslně odhlasovala rozšíření z 32 na 48 účastníků. Původní plán počítal s šestnácti skupinami po třech týmech, ale v březnu 2023 ho FIFA přepracovala na dvanáct skupin po čtyřech, s odkazem na sportovní integritu, zátěž hráčů a fanouškovský zážitek. Skupiny po třech totiž přinášely riziko taktických kalkulací v posledním kole, kdy dva týmy znaly přesný výsledek potřebný k postupu.

Výsledný formát je kompromis. Skupinová fáze zůstává srozumitelná, vyřazovací část je delší, ale logická. Největší neznámou zůstává logistika: 48 týmových základen rozmístěných přes tři země, 16 stadionů a časové posuny mezi Mexico City a Vancouverem přesahující tři hodiny.

Dnes v noci se rozsvítí Mexico City Stadium a míč se poprvé dotkne trávníku turnaje, který nikdo z živých fotbalových fanoušků v tomto formátu neviděl. Dvě třetiny pole projdou skupinou. Jedna mina navíc čeká v pavouku. A Česko hraje svůj první zápas už zítra ve čtyři ráno.