Čeští hokejisté porazili USA v prodloužení díky famózní sólové akci

Úterní večer ve Vladimir Dzurilla Ice Arena přinesl přesně ten druh hokeje, kvůli kterému se na juniorské šampionáty chodí. Česko vedlo, pak prohrávalo, pak srovnalo a nakonec rozhodl jeden hráč s pukem na holi a odvahou jet sám na brankáře. Výsledek 3:2 po prodloužení proti USA na startu IIHF mistrovství světa do 18 let 2026 je pro český tým víc než jen dva body do tabulky skupiny B. Je to signál, že tahle generace umí zvládat tlak.

Řípova jízda v posledních sekundách

Prodloužení na turnaji se hraje ve formátu tři na tři, tedy tři bruslaři a brankář na každé straně, pět minut, zlatý gól. Žádná přesilovka, jen otevřený led a nervy. V čase 64:48, tedy pouhých 11,5 sekundy před koncem, kdy by přišly nájezdy, se Řípa zmocnil volného puku ve středním pásmu. Obešel vracejícího se amerického hráče, najel sám na Bradyho Knowlinga a zasunul kotouč mezi betony. Bratislavská hala explodovala, americká střídačka ztuhla.

Podle oficiálního zápisu IIHF nešlo o početní výhodu, obě strany hrály v kompletním tříčlenném složení. Označení „přesilovka tři na tři“ v titulku je tedy nepřesné; šlo o standardní prodloužení, které ovšem svou otevřeností a tlakem na individuální kvalitu přesilovku připomíná víc než cokoliv jiného v hokeji.

Humburger šel ke dnu. Před dalším zápasem přiznal vyhoření i ztrátu chuti bojovat

MMAmag.cz

4 h

Dvě minuty, které málem všechno zkazily

První třetina skončila bez branek, ale ve druhé se zápas rozjel naplno. Češi šli do vedení v čase 23:49 zásluhou Hartla. Jenže pak přišel americký blitz: Lukas Zajic, rodák z illinoisského Plainfieldu a odchovanec amerického National Team Development Programu, srovnal v 27:12 z rychlého protiútoku po přihrávce Rogowského. O minutu a pět sekund později, v 28:17, přidal Cullen gól na 2:1 pro USA, když se jeho střela otřela o hůl Jakuba Vaněčka a zapadla za Skleničku.

Dvě branky za 65 sekund. Český tým mohl složit zbraně. Nesložil.

Sklenička jako zeď, Hora jako vyrovnání

Klíčovou postavou druhé třetiny a vlastně celého zápasu byl brankář Marek Sklenička. Třicet zákroků za utkání, o jeden víc než jeho protějšek Knowling na druhé straně, a několik z nich v momentech, kdy další americký gól mohl zápas definitivně zlomit. V prodloužení pak vychytal nebezpečnou šanci Logana Stuarta a udržel české naděje naživu.

Vyrovnání přišlo ve 43. minutě. Vojtěch Hora v čase 43:35 poslal puk za Knowlinga a vrátil stav na 2:2. Od té chvíle se hrálo o to, kdo udělá chybu jako první. Šedesát minut na to nestačilo.

Co dva body znamenají pro skupinu

Skupina B čítá pět týmů: Česko, USA, Švédsko, Německo a Dánsko. Do čtvrtfinále postupují první čtyři, pátý padá do baráže o sestup. Švédsko v úvodním kole rozstřílelo Německo 7:2 a po prvním hracím dni vede tabulku se třemi body. Česko je druhé se dvěma, USA třetí s jedním. Německo a Dánsko zatím bodově mlčí.

Tahle výhra je cennější, než napovídá pouhé pořadí. Prohra s USA by Čechy tlačila do pozice, kde by museli bodovat proti všem zbývajícím soupeřům. Teď si mohou dovolit i zaváhání se Švédskem, pokud posbírají body proti Německu a Dánsku, čtvrtfinále jim neuteče.

Kdy hrají Češi příště

Další zápas čeká českou osmnáctku ve čtvrtek 23. dubna v 16:00 proti Švédsku, opět v Bratislavě. Následuje Německo 25. dubna ve 12:00 a Dánsko 26. dubna v 16:00. Přenos by měl být k dispozici na ČT sport a v iVysílání.

Řípova sólová akce bude ještě pár dní kolovat po sociálních sítích. Pro český tým je ale důležitější něco jiného: vědomí, že i když ve druhé třetině ztratili vedení a vypadalo to špatně, dokázali se vrátit a rozhodnout v poslední možné chvíli. S takovým nastavením se na turnaji dá dojít daleko.