Když na tiskové konferenci promluvil o své nevyléčitelné nemoci a konci kariéry, někteří přítomní novináři se rozplakali. Nakonec ještě vyhrál olympiádu.
Byla to tehdy pro basketbalové fanoušky šokující zpráva. Jejich miláček, Magic Johnson je HIV pozitivní. To se psal rok 1991. V týmu Los Angeles Lakers měl tehdy začít už třináctou sezónu. Ale osud mu plány překazil. Běžná lékařská prohlídka odtajnila krutou diagnózu. V šoku byla i rodina. Earvin Johnson měl krátce po svatbě a s manželkou očekávali narození potomka.
Magic rozplakal i novináře
206 centimetrů vysoký basketbalista se tehdy postavil k řečnickému pultíku. Za zády mu kromě představitelů Los Angeles Lakers seděla překvapivě i manželka Cookie. Vzhlížela k němu v místnosti plné novinářů, z nichž se někteří dle zpráv reportérů z ESPN neubránili slzám, když z úst dvaatřicetiletého hráče slyšeli: „Kvůli viru HIV, kterým jsem se nakazil, musím dnes ukončit kariéru v Lakers.“
Pocos jugadores de la NBA hacían honor a su apodo. Magic Johnson era uno de ellos, y le venía como anillo al dedo 🪄 pic.twitter.com/FVnlXEcKyD
— NBA en español 🏀 (@_NBAESP_) October 13, 2025
Kde se ikona NHL nakazila, není dodnes přesně jasné. Údajně to ale bylo z nechráněného pohlavního styku s některou z jeho milenek. Celou situaci ale ustál, i když to muselo být podle SportyŽivě velmi náročné. Hlavně po psychické stránce. Tehdy také zdůraznil, že nemá AIDS – tedy smrtelnou nemoc, kterou může HIV způsobit, a nemoci se nehodlá vzdát. „Plánuji pokračovat v životě a žít dlouho,“ vzkázal.
Zlatý návrat v Barceloně
Ze dne na den ukončil svoji basketbalovou kariéru. Na palubovku se ale ještě vrátil. A to o rok později na olympijských hrách v Barceloně. Amerika tam tehdy přivezla „Dream team“ v čele Michaelem Jordanem a nechtěla i přes protesty slyšet o tom, že by neměl Magic hrát. Ze Španělska přivezli zlato. Fanoušci se nakonec dočkali ještě jednoho návratu, a to v roce 1996, kdy opět nastupoval v NBA.
V dresu Lakers odehrál 29 utkání. Dnes se věnuje především podnikání, filantropii, působí jako motivační řečník v oblasti prevence. Je také spoluvlastníkem několika sportovních týmů, včetně Los Angeles Dodgers a Washington Commanders. Na začátku letošního roku obdržel z rukou Joea Bidena Prezidentskou medaili svobody – nejvyšší civilní vyznamenání. Díky svým aktivitám patří dle magazínu Forbes k nejbohatším bývalým sportovcům.