V Litvě byl uznávaným hokejistou a také reprezentačním rekordmanem. O život přišel hloupou klukovinou. Bylo mu 45 let.
Skočili jste někdy bez rozmyslu po hlavě do vody, aniž byste se tam předtím někdy koupali? Jestli ano, tak je to pěkná hloupost a může vás to klidně stát život. Přesně takovou neuváženost udělal bývalý litevský hokejový reprezentant a trenér Mindaugas Kieras, když na dovolené u Baltu skočil do zakalené řeky Šventoji. Už se nevynořil. V řece se údajně napíchl na nějaký kůl.
Kieras skočil z mostu
„Jak mi řekla jeho žena, skočil z mostu do vody a už při identifikaci bylo vidět, že má propíchnutou hlavu a krk. Myslím, že v řece musely být nějaké kůly nebo něco podobného,“ řekl Kierasův přítel a rovněž bývalý hokejista Šarūnas Kuliešius pro televizi LRT, která o tragédi informovala jako první. Všichni jsou jeho smrtí zdrcení. Hlavně pak manželka Jurgita Kieras, která celé tragédii přihlížela.
„S hlubokým zármutkem oznamujeme, že jsme ztratili výjimečného člověka – milovaného trenéra, manžela, otce, přítele. Ztratili jsme učitele, kterému budeme po celý život vděční za čas, který nám bude nesmírně chybět. Jeho moudrost, oddanost a vřelost zanechaly výraznou stopu v životě každého z nás,“ visí na instagramovém účtu klubu a akademie „Hockey Punks“ Mototoja, který Kiearas založil společně s Kuliešiusem.
Rozlučkový zápas
„Snažíme se všemi možnými způsoby pomoci jeho blízkým,“ svěřil se Kuliešius v rozhovoru pro Litevský hokejový svaz krátce po jeho smrti. Slíbil také, že se uskuteční rozlučkový zápas na počest jeho velmi blízkého člověka. A svým slovům dostál. Utkání mezi Hockey Punks Mototoja a Elektrėnų Energijos se uskuteční v pátek od 13 hodin ve Vilnius Areně, čímž Kuliešius všechny srdečně zve.
Kieras zahájil kariéru v roce 1997 právě v týmu Elektrėnų Energijos. Poté se přesunul do zahraničí. Působil v hokejových klubech v Bělorusku, Skotsku, Anglii a Lotyšsku. Od roku 1999 reprezentoval národní tým a odehrál s ním nejvíce zápasů v historii litevského hokeje na mistrovstvích světa. Rovných sto. Byl i jeho kapitánem. Hráčskou kariéru ukončil před sedmi lety a okamžitě se vrhnul na trénování. Poslední čtyři sezony působil jako asistent u litevského národního týmu.