Litvínov rozšiřuje kádr. Kouč Országh přivábil lotyšského obránce z KHL

Hokejový Litvínov hlásí další posilu do zadních řad. Roční smlouvu s opcí podepsal teprve třiadvacetiletý bek Uvis Janis Balinskis. Mladý Lotyš má za sebou nejen čtyři sezóny v Kontinentální hokejové lize, ale i trojnásobnou účast na mistrovství světa. „Počítáme s ním jako s jedním z top obránců,“ řekl po podepsání kontraktu kouč Vervy Országh.

Příchodu pomohla zejména situace lotyšského klubu, Dinamo Riga má ekonomické potíže. Nejproduktivnější obránce mužstva v loňské sezóně i proto zamířil do Čech. „Pro klub jsem se rozhodl, protože hraje v dobré lize a myslím, že se v něm můžu vyvíjet jako hráč i jako osobnost,“ řekl v rozhovoru pro klubový web.

Uvis Balinskis scores in ОТ, @hcDINAMORIGA wins 4th game in a row!#TORvsDRG – 2:3 ОТ pic.twitter.com/R2W87qLkkI

— KHL (@khl_eng) November 15, 2018

„Je to hráč, který je v nejlepším hokejovém věku. Udělal obrovský progres v Dinamu Riga. Komplexní obránce, kterého můžeme využít do přesilovek i oslabení,“ řekl o něm litvínovský trenér Országh. Ten již dřívě přívital i ze švédského Örebra kanadského zadáka Aarona Irvinga, jeho představy o pevné defenzivě se tak pomalu naplňují.

Historicky třetího Lotyše v žlutočerném dresu přívítal i generální ředitel klubu Pavel Hynek. „Uvise jsem měl možnost poslední dva roky sledovat v KHL a v loňské sezóně udělal obrovský výkonnostní posun,“ řekl. „Byl nejlepším obráncem Dinama Riga. Je to mladý hráč s velkým potenciálem. I přes svůj mladý věk má za sebou tři seniorské šampionáty a přes 100 zápasů v KHL,“ dodává.

Uvis Janis Balinskis 🇱🇻 včera přistál v Praze na letišti a dnes se připojil k týmu. Hráčům skončilo volno a dnes se celý kádr sešel na ZS Ivana Hlinky, kde hráče čekají výkonnostní testy. pic.twitter.com/n4DTvk0CDr

— HC VERVA Litvínov (@hcverva) July 20, 2020

V úvodním rozhovoru se svěřil, že o Litvínovu toho příliš neví. „Moc ne, ale pár kluků jsem se ptal na mužstvo a město. Není sice úplně největší, ale prý má skvělé fanoušky. To mám rád, na ledě vám to může hodně pomoct,“ řekl. Přesto, že působil v KHL, neočekává snadnou soutěž. „Podle mě to není lehká liga, možná bude oproti KHL trochu rozdílná. Ale každopádně to nebude lehké, říkali to i ostatní kluci, kterých jsem se ptal,“ dodal.